京城的晨雾尚未散去，一道震动朝野的消息已悄然传开。
锦衣卫指挥使田尔耕辞官归乡。
整个京师都嗅出了不同寻常的味道。
而在一处雅舍内，传来一阵放肆的笑声。
“天机已至！”
发笑之人，正是被天启帝临终诏令召回的旧臣，礼部侍郎、东林党领袖钱谦益。
明亡之际，他与名妓柳如是共誓跳河殉国。
三声倒数后女子纵身入水，而他却临阵退缩，只留下一句，“水凉，改日再跳”。
被后世戏称为，水凉居士。
满清铁骑南下，他第一个剃发，以头皮奇痒为由，笑着交出忠义。
可清廷容不得如此献媚之人，仕途渐窄，他又暗地里与李定国相交，鼓吹反清复明，左右逢源，玩得一手好平衡。
在这个乱世里，钱谦益从未真正为谁效忠。
他的笔既能写颂清的诗，也能暗藏反意的词。
东林党因他而延续，也因他被世人诟病。
钱谦益的笑声让瞿式耜皱起眉头，“钱大人何出此言？”
“如今内阁尽为阉党所据，黄立极之流，比当年的张位等人更不堪。
新帝初登大位，最需做的事是什么？”
瞿式耜沉吟：“除旧立新？”
“正是。
阉党失势之兆已显。陛下初登大位，无根无基，无心腹可用，此时他最需要的就是我们。”
瞿式耜恍然：“你是说……田尔耕先行辞官，是嗅到了风声？”
钱谦益轻拍桌案，“不错，魏阉的天要塌了。但动手不可太早。热汤尚滚，先让旁人试味。”
话锋一转，钱谦益意味深长地笑了：“听说瞿兄与监察御史毛羽健交好？”
瞿式耜顿时会意，拱手称服。
……
钱府
钱谦益与族弟钱谦贞正在议事。
“大兄真信陛下会动魏阉？”
钱谦益笑道：“当天子对臣子赏无可赏之时，唯有赏一杯毒酒了。”
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