“冉青竹是二十年前来万山县的,这事橘子已经跟你们说过了吧。”柳崇山问。
“嗯。”白薇点点头,“大致上都说过。”
“是啊,一开始我们都以为他是个好人,我也将他视作自己的接班人,想着等年纪大了,就将这万山堂交给他。那时的他性子和顺,又胸怀大爱,所有人都觉得他会带着万山堂走向更好的未来。”柳崇山的眼里闪过一丝的灰暗,“只是没想到,他突然就变了。”
“人不会突然就变了,也许他早就腐烂了,只是你没有发现罢了。”李慕白直言不讳,“又或者说,是你一直不愿意承认自己这么多年都没看破他的伪装。”
对于李慕白的冒犯之言,柳崇山并没有计较,他不傻,他能看出这三人在自己承认用橘子的命来留住他们时,就对自己改观了。此种行径可以称之为卑劣,但柳崇山不后悔,再来一次,他还是会这样做的。
成大事者,必有牺牲。
如果今日需要牺牲的人是他,也也会毫不犹豫的。万山堂是他一辈子的心血,这里还生活着很多普通人,他们的安危都系在自己身上。
“是我老眼昏花了。”柳崇山叹口气,“竟没有第一时间发现他的狼子野心。”
“那究竟是怎么回事呢?”白薇问。
“也不记得是什么时候开始,我开始隐约的觉得他不对劲起来。毕竟万山堂分还有四个分堂,相互之间距离的很遥远,除去每月一次的会,其余时间都是各自在各自的分堂里待着。”柳崇山回忆着,“有一次,我去了北堂,那里的人突然间就多了很多。万山堂一直在收留流民,增加人不是什么奇怪的事。但北堂增加的人有些太多了,我过去,一路上遇见的人大多都是不认识的,这就有些奇怪了。而真正引起我反应的,是我发现里面有几个是官府悬赏的江洋大盗。虽然万山堂最开始是以水匪的身份发家的,时至今日,依旧是顶着水匪的名头,但实际上,我们并不怎么杀人,尤其是在万山堂走上正道以后。而这几个人,是真正的十恶不赦之人。因此,我便去询问了冉青竹。当时他给我的回答是,他也不知情,是手下的人被骗了。那时的我对他还是是十分的信任,竟真的以为是他太忙了被手下的人蒙蔽了。于是,我替他处理了这件事,将北堂所有人召集起来,当众追责。让我没想到的是,最后问题居然落在了跟了我许多年的老人身上。但当时已经是箭在弦上不得不发了,若是我在此刻偏袒,那以后便没有信誉可言了。那些人是我派给冉青竹当助手的,见我要惩罚他们,冉青竹就差当场给我下跪求情了。可我只能忍痛,在那些人的声声喊冤下, 还是动用了惩罚。”
“那后来呢?”白薇见柳崇山停下了讲述,好似在平复心情。
“惩罚落幕后,我便让人将那几个江洋大盗捆了送去官府,又立刻让大夫去给他们诊治。”柳崇山道,“冉青竹亲自领了这事,我对于这几人,是恨铁不成钢,便决定等几日他们伤好些了,再过来见他们。谁知,几日过后,就传来了他们的死讯。”
“死了?”白薇皱眉,“你给的惩罚很重吗?”
“不轻,但绝不可能致死。”柳崇山道,“我接到消息的时候,很是惊愕,不仅仅是我,整个万山堂都很惊愕。因为那些人里面确实有从一开始就跟了我的老人,如今却是死在了我的手下。冉青竹代替我出面处理这件事,他披麻戴孝,将这几人的葬礼办的很是风光。而且之后,他又亲自查了一遍这件事,发现此事其实是另有他人所为,是我冤枉了那几人。”
“好一出离间计啊。”李慕白道,“算计从你踏上北堂就开始了,他利用了那几个江洋大盗,嫁祸给你身边的老人,逼着你当众惩罚,之后又以亲自治疗的名义,暗中杀了他们。再大办葬礼,让所有人
