“争没错。”
南齐帝声音淡然却带着威严：
“朕教你们争，是争着为百姓谋福祉，争着护南齐江山，不是让你们把百姓当垫脚石！”
他走下龙椅，停在许南沥面前，目光透过窗棂，落在远处怡红院的方向。
那里正灯火通明，想来那院中定然是欢声笑语一片，与殿内的死寂判若两界。
“文盛之会时，你借着怡红院蒙学班拉拢寒门学子，说登基后让所有孩子读书，转头就克扣蒙学班的笔墨钱，拿去给官员行贿；”
“你看着泉州渔民靠互贸增收，只想着用他们的感激造势，从没问过他们冬日渔船够不够结实，能不能扛住风浪。”
南齐帝的话像重锤砸在许南沥心上：
“你的锦衣玉食，是百姓赋税养的；”
“你争储的资本，是百姓期待撑的……”
“可你把他们当工具，把民生当噱头，这样的你，配做南齐储君吗？”
许南沥张了张嘴，却发不出声音。
他想起上月让人散播“怡红院借民生敛财”的谣言，想起在使臣面前装模作样陪蒙学班孩子读书，转身就把克扣的钱送了官员。
那些被他当作“筹码”的百姓笑脸，此刻都变成尖刺，扎得他心口发疼。
“皇上！”
静妃突然跪伏在地，额头抵着金砖：
“都是臣妾的错！是臣妾教坏了南沥，求您饶他一次！他还小，定会改的！”
南齐帝看着她，缓缓摇头：
“静妃乔氏，勾结外戚、谋害证人、干预储位，废去妃位，打入冷宫，终身不得出。”
羽林卫立刻上前架起静妃，她挣扎着回头，眼泪混着妆粉滑落：
“南沥，是母妃对不起你……”
殿门关上，哭声被彻底隔绝。
许南沥站在原地，声音满是不甘：“父皇，你好狠的心！”
“狠？”
南齐帝拿起案上文盛之会的奏折，朝着他的发髻之上砸了过去。
“朕若狠，早在你第一次拉拢官员时就废了你皇子的身份。”
“朕放任至今，是想等你回头，可你眼里只有储位，没有百姓。”
