老板娘抬头时，手不自觉摸向柜台下的木杖。
南岸夜里不太平，孤身女子上门总让人多几分警惕。
“还有客房吗？”
“满了。”老板娘往院里瞟了眼，怡红院的姑娘们刚用完晚膳。
“楼上楼下都被那边的贵人包了，你去对街的顺安客栈问问吧，那边或许有空房。”
女子的肩膀几不可察地垮了垮，兜帽下的目光黏在客栈门口的红灯笼上。
暖黄的光透过纱纸渗出来，像极了祥福园未拆的荷叶布景，曾照亮她无数个练戏的夜晚。
她指尖攥紧兜帽绳，刚要转身，院里忽然传来一道清润的声音，撞碎了她眼底的失落。
“老板娘，这位姑娘是来寻我的。”
时念不知何时已经站在了回廊下，正看着他们。
老板娘愣了愣，见时念轻轻点头，忙堆起笑改口：
“有有有！楼上还留着间朝南的空房，通风亮堂！”
女子抬头，兜帽滑落下来，露出张沾着泥点的脸。
正是从张府路上逃回来的素心。
她望着时念，眼里的光比门口的灯笼还亮，却又裹着几分怯意。
她的嘴唇动了好几次，话到嘴边竟卡了壳，只发出细碎的颤音。
“进来吧。”
时念侧身让她进门，目光在她身上顿了顿。
“吴婶，煮碗姜汤送来，多加些红糖。”
隔壁房间里传出一道应好声，旋即响起细碎的脚步声响。
素心跟着她往里走。
穿过荷叶布景时，她忍不住伸手碰了碰叶片，指尖传来的凉意让她清醒了几分。
她终于鼓起勇气问：“为什么……上午不肯帮我，现在又肯让我进来？”
时念回头，声音平淡无波：“我现在依旧没打算帮你。”
她抬头望了眼天边的残月，月光透过荷叶的缝隙洒下来，在地上投下细碎的影。
“只是你既然敢跑来找我，想必是有话要同我说。”
素心站在原地没动，可心里那股紧绷的劲却松了些。
不多时，吴婶端着姜汤进来。
