宁母感叹道：“我儿出息了，我原本都想着为你娶一门亲，免得我走得早，没个知冷知热的人照顾你。如今倒也不着急，等你秋闱过后再说。”
宁采臣道：“如今还是以科举为重，只盼着能高中进士，光耀门楣。”
宁母就笑起来，道：“我儿一定能高中。”
看着母亲如今这康健的模样，宁采臣心中就颇为感慨。
去年这个时候宁母的身体还很差，家中无米无粮，更不要提吃药治病。宁母旧疾难愈、身体每况愈下，又担心拖累宁采臣，早就在想趁还能动弹赶紧给宁采臣说一门亲事。
后来是宁采臣在狐狸坡拿月俸，每月薪资丰厚，吃得饱穿得暖，又有钱看病拿药，才又把宁母的身体调养回来。
虽然旧疾一时半会不能断根，但已经不影响生活，也不必为生活发愁。
有钱胆气粗，宁母甚至想着等宁采臣秋闱中举甚至进士及第，再为他说一门更好的亲事。
能这样的变化，都是狐仙赏识的缘故。宁采臣和马均济又不是傻子，不会不知道狐仙对他们的恩情，因此心中十分感激。
不过几日不回来，宁采臣就发现家里多了一尊神龛，供奉的还是宁采臣很熟悉的尊神，不由得问道：“娘，这神像是哪里来的？”
宁母道：“这是泰山娘娘像，十分灵验，我从神婆处请回来的。”
说着，宁母就拉着宁采臣给泰山娘娘上香。宁采臣拜了拜泰山娘娘，心里却有些啼笑皆非的感觉。
他在狐子院也经常拜泰山娘娘，没有想到回到家里，母亲竟然也在拜泰山娘娘。
只是狐子院的经历实在不好说出口，不然定要给宁母说一说这机缘巧合。
在家休息了一晚，第二日宁采臣就同马均济出发前往金华。
去往金华的路上确实不太平。宁采臣和马均济从水路出发，坐船前往金华，路上就遇到水贼拦路收取过路费。
船主人心中无奈，却只能破财消灾。
等到了金华地界，水路转陆路，没有来得及进城，就只好在住宿客舍，等第二日再去城中找地方住下。
怕城里花销大，为了省钱，宁采臣和马均济同住一间。
舟车劳顿，二人早早就睡下了。
直到深夜，宁采臣便感觉有一阵轻微的风声在耳边轻吹，不像是窗户里漏进来的凉风，反而像是人呼吸时潮湿沉重的声响。
宁采臣本来还以为是马均济，但他朦朦胧胧感觉到马均济睡在自己的右边，而这呼吸般的风声却来自自
