清晨，养心殿内。
一名身着绛紫色缠枝牡丹纹宫装的美妇，领着大皇子杨海跪在龙榻之前。
她云鬓高绾，斜插一支衔珠金凤步摇，耳垂上坠着同色的明月珰。
虽已过了双十年华最娇艳的时节，但那张精心保养的脸上却不见多少岁月痕迹，反而沉淀出一种成熟雍容的风韵。
此刻，她刻意垂首，纤长浓密的睫毛微微颤动，眼圈恰到好处地泛着一圈淡红，眼眶里蓄着将落未落的泪珠，目光低垂，不敢直视龙榻，只偶尔抬眼飞快地瞥一下榻上的皇帝，那眼神里混杂着委屈。
她饱满的唇瓣轻轻抿着，仿佛在极力压抑着内心的酸楚。
龙榻上的杨叙半阖着眼，指尖无意识地捻着明黄锦被的一角，仿佛殿内跪着的两人与空气无异。
殿内只闻更漏滴答，压抑得让人心慌。
侍立一旁的曹正微微躬身，用那不带起伏的嗓音轻声提醒：“陛下，贵妃娘娘和殿下...已跪了一个时辰了。”
“娘娘凤体矜贵，您看......”
杨叙眼皮微抬，浑浊的目光掠过华贵妃那副泫然欲泣的模样，又想起他们昔日的恩爱日子，他心底那根弦几不可察地松动了一分。
华贵妃立刻捕捉到这一线生机。
她膝行半步，抬起那张风韵犹存的脸，泪水终于恰到好处地滑落，声音带着一种强忍悲戚的颤抖：“陛下，臣妾知错了，海儿他也知错了。”
“千错万错，都是臣妾教导无方之过。”
她微微仰着脸，让皇帝能清晰地看到她泪湿的脸庞和通红的眼眶，话语里充满了小女子的无助与惶恐：
“臣妾只是怕，海儿日后在这深宫之中，无依无靠，连个能替他说话、给他撑腰的人都没有......”
她句句不提自身委屈，字字却都在提醒皇帝这些年对她的冷落，以及对大皇子这个长子的忽视。
杨叙枯瘦的手指在锦被上几不可察地蜷缩了一下。
他自己丧失了行房能力，子嗣本就单薄，华贵妃这番话，确实戳中了他心底一丝对长子的亏欠。
华贵妃敏锐地捕捉到皇帝那一闪而过的动容，知道火候已到。
她不再哭诉，转而用一种带着母性担忧的口吻，看似无意地提起：“陛下，海儿有错，您怎么罚他都是应该的。”
“只是那传诏使下太监，身为天家奴仆，当着上官家满门的面，硬是逼着皇儿跪听圣旨。”
