sp; “许久未见，陛下。臣里希特·德·范·瓦伦，前来觐见。”
瓦伦公爵走进房间，躬身行礼，声音沉稳有力。
小时候，他曾因为娜丁的事，来帝都拜访过几次……但每次都只是短暂露面，和我打个招呼，确认娜丁在宫里过得好不好，没多停留。
他是典型的武士性格，常年驻守领地，很少涉足帝都的政治纷争——只尊重在战场上并肩作战的人，对勾心斗角的权力游戏，向来避之不及。我已故的父亲（前皇太子），曾和他是并肩作战的盟友，两人关系还算融洽。
不知道这样一位重视“忠诚”与“荣誉”的武士，看到自己需要拥护的皇帝，如今成了贵族手中任人摆布的玩偶，会是什么反应？
“你是谁？”
我故意向后靠在椅背上，眼神涣散，目光茫然地盯着前方，语气也带着几分迟钝——从会面开始前，我就一直在“酝酿状态”，装作症状逐渐恶化的样子。而首相就坐在一旁，不仅没觉得异常，反而露出了满意的神色，显然认定，他们给的“礼物”起了作用。
“……陛下，是臣，瓦伦。”瓦伦公爵愣了一下，语气里多了几分疑惑，随即又躬身说道，“此次臣前来，一是向陛下汇报领地情况，二是……小女娜丁这段时间在陛下身边，多有叨扰，还请陛下海涵。”
显然，瓦伦公爵以为我是在闹脾气，或是因为身体不适，才故意装作不认识他。希望他能尽快察觉到，我这不是“闹脾气”，而是“被控制”的样子。
“瓦伦公爵，陛下此次巡视长途跋涉，身子本就疲惫，又受‘祭品’滋养，精神难免有些恍惚。”首相突然开口，打断了瓦伦公爵的话，语气里带着几分敷衍，又像是在“解释”，实则是在阻止我们多交流，“有什么事，不如长话短说？”
这就是首相的手段吗？见瓦伦公爵似乎察觉到了不对劲，就赶紧打圆场，想尽快结束会面。真是烦人。
“拉乌尔公爵，急什么？”我突然开口，语气变得急躁，还故意打断了首相的话，随即又转向瓦伦公爵，语气瞬间缓和下来，甚至带着几分茫然，“啊，瓦伦公爵，好久不见，你最近还好吗？”
房间里瞬间陷入寂静。
所有人都愣住了——皇帝前一秒还眼神涣散、认不出人，下一秒就突然打断首相的话，还能准确叫出瓦伦公爵的名字，语气也忽急忽缓。任谁看了，都能察觉到不对劲。
瓦伦公爵猛地抬起头，瞪大了眼睛，目光锐利地看向我，又扫过一旁神色微变的首相，心里大概已经有了答案。我悄悄给他递了个眼神，示意他“你猜对了”。
对瓦伦公爵这样真正的武士来说，皇帝是他必须拥护的领主。他向来敬重前皇太子，如今看到我被首相操控，变成这副模样，绝不会坐视不管，更不会原谅首相的所作所为。
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“……臣明白了。”瓦伦公爵沉
