会议厅门被推开，秦朗带着精英团队缓步走入，鞋底与地面摩擦的声音在安静的空间内格外清晰。
林珞瑶静静跟在身后，珍珠耳环在烛光下泛着冷调的光，仿佛一颗来自深海的眼泪。
李志远看到秦朗的瞬间，脸色瞬间煞白，手指无意识地抓紧了椅子扶手，指节因用力过度而发白。
「李掌柜，好久不见。」秦朗微笑着坐下，身体与椅背间保持一指宽的距离，展现出非同一般的自信，「三年前，我在您的门房外站了整整两个时辰，您都没空见我。今天，恐怕您得腾出时间了。」
「秦…秦少爷，您这是…」李志远声音干涩，像是许久未润的木门轴。
「三年前我还是上门女婿，今天我来收购你的钱庄。」秦朗展开一份账册，上面的数字让李志远呼吸一滞。
纸张摩擦的声音在安静的室内分外刺耳。
秦朗指尖划过泛黄纸页，停在一行朱砂批注处——那是连李家族老都不知的暗账。
鲜红的数字像是钟摆一般晃动在李志远眼前。
「全资收购，溢价两成，不二价。」秦朗推过一份合约，合约纸张堆叠之厚，足足有三指之高，「现在签字，一日之内银两交割。」
李志远颤抖着翻开合约，额头冒出细密的汗珠：「这…太突然了，我需要和族中长辈商量…」
秦朗看了看怀表：「一刻钟，否则下一份合约的溢价就是负数。」他轻轻翻开账册，露出李氏钱庄的亏空项目，「我想官府会对这些数据很感兴趣。」
金钱和权力，总能让人见识人性的真面目。
空气中弥漫着一股难以言喻的紧张感，仿佛一根绷紧的弦。
一刻钟后，李志远颤抖的手印出现在收购协议上，红印与纸张相接时发出的轻微声响，如同一声命运的叹息。
「欢迎加入秦氏商号。」秦朗站起身，身形在烛光下投下一道修长的阴影，「从明日起，这间办公室的主人将是我派去的新掌柜。」
「为什么是我？」李志远苦笑，眼角的皱纹深深刻在脸上，「市面上有那么多更值得收购的目标…」
秦朗停下脚步：「三年前，你让我在你门房站了两个时辰，今天，这间办公室是我的了。商场如战场，昨日的耻辱，今日便是他人的灾难。」
他正欲离开，林珞瑶突然轻声道：「等等。」
她缓步走向李志远，耳垂上的珍珠忽明忽暗，表面浮现出如年轮般的生长纹路，然后突然断裂，形成细密的裂痕。
与此同时，她感到一阵刺骨的寒意自耳垂流向全身，口腔内泛起淡淡的咸腥味，如同海水漫过唇齿。
「二十七年前的冬至，你曾去过一次南洋。」她声音轻柔，却让李志远脸色骤变，如同被人当面揭开了尘封已久的伤疤。
「我…我不知道你在说什么…」李志远声音颤抖，手指无意识地抓挠桌面。
「南洋归来的商船在靠岸前一夜沉没，船上珍珠商人全部遇难。」林珞瑶继续道，珍珠裂痕中渗出丝丝血色纹路，如同细微的血管，「你的账册上，那个月突然多了一笔来历不明的巨款。」
珍珠裂痕渗出血丝，二十七年前的冬至夜在珠光中隐约浮现，林珞瑶仿佛能看到那艘即将沉没的商船，和船上绝望挣扎的身影。
耳垂传来刺痛，如同有人用针一下下地刺入。
李志远双腿一软，跪倒在地：「我…我只是负责转账，真的不知道那是什么钱！难道二十七年前的事还会追究吗？」
秦朗冷笑一声，眼神如刀：「二十七年，够你等死，却不够我们忘记。」
林珞瑶耳垂上的珍珠微微震动，仿佛回应
