剑横于胸前。
陈砚率先走下台阶，云姜紧随其后。
阶梯狭窄，仅容一人通行。
墙壁由整块黑石砌成，每隔十步嵌有一盏油灯，火焰幽蓝，显然加入了特殊药剂。
下行约五十级，通道豁然开阔。
一间圆形石室出现在眼前。
中央摆着一座青铜罗盘，地上刻满星轨图案。
一名老者背对入口而立，身穿素麻道袍，头戴青铜面具，双手垂于身侧。
听见脚步声，他缓缓转身。
“你们不该来。”
声音沙哑，“此地是命脉所系。”
云姜上前半步：“你是云中君。”
老者未否认：“地道由我掌控。
每一块石板，每一节齿轮，都在我的感知之中。”
陈砚不动：“冯去疾让你藏在这里，替他监视东阙地下枢纽。”
云中君冷笑：“我不效忠任何人。
我只是守阵之人。”
章邯在上方大喊：“通道两端已封锁，你无处可逃。”
云中君抬起手，掌心朝上。
刹那间，石室四周传来低沉震动，仿佛地脉正在苏醒。
云姜突然出手，将听诊器冰冷一端狠狠抵住其太阳穴。
“你的心跳乱了。”
她说，“刚才启动机关时，左脉搏比右脉慢了半息。
说明真正的控制中枢不在这里，而在东阙下方三十丈。”
云中君身体一僵。
她贴近一步，听诊器顺着颈侧滑下，贴在其喉部动脉：“你说不说？我听得见你血管里的恐惧。”
老者呼吸变重。
“你以为戴着面具就能藏住反应？”
云姜声音更低，“你的肌肉在抖，呼吸频率变了三次。
你在等什么人？还是怕什么信号没传出去？”
云中君终于开口，只吐出一个字：“东……”
话音未落，远处传来沉闷爆炸声。
整条地道剧烈晃动，头顶碎石坠落。
油灯接连熄灭，最后一盏摇曳几下，也陷入黑暗。
陈砚迅抽出铁片匕，划亮火折。
微光中，云中君面具歪斜，露出一角灰白胡须。
他的手正悄悄伸向袖内。
云姜早有防备，左手一扬，药粉洒出。
老者吸入瞬间，身体僵直，双膝跪地。
她趁机探手，从其面具边缘摸出一枚铜牌。
借着火光一看，上面刻着四个小字：巳时三刻。
“这是时间标记。”
她递给陈砚，“和之前陶片上的信息一致。”
陈砚接过铜牌，放入竹简夹层。
他盯着云中君：“谁在另一端？”
老者嘴唇微动，还未出声，通道深处又响起一阵规律的脚步声。
不是一人，而是一队人，步伐整齐，度极快。
章邯在上方厉声下令：“结阵！
准备迎敌！”
陈砚转身向上走：“先离开这里。”
云姜最后看了眼青铜罗盘。
指针仍在转动，但方向已偏。
她迅取出一枚齿轮，塞进主轴缝隙，使其卡死。
石室恢复死寂。
三人踏上阶梯时，身后传来金属断裂的声响。
那座罗盘正在自行解体，齿轮崩飞，星轨崩裂。
章邯站在出口，玄甲军已列阵待命。
他抬手示意左右：“弓弩上弦，盾牌前置。”
陈砚走出密室，手中竹简记下七个字：东阙地下三十丈。
云姜将铜牌藏入袖中，听诊器收回腰间。
她抬头看了看天色，离巳时三刻还有不到两个时辰。
