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“北面震动减弱。”
云姜收回听诊器，“磁阵已生效。”
陈砚点头，示意她继续。
云姜将三枚青铜齿轮投入殿角的磁石阵核心。
装置嗡鸣加剧，空中无形的场域开始扭曲。
片刻后，北方传来急报：“机械鸟群自相碰撞，多数坠毁，余者失控飞散！”
章邯此时踏入殿中，甲胄未卸。
“玄甲军已布防南郡要道，但尚未现敌踪。”
“他们不会来了。”
陈砚看着沙盘，“能源链一断，机关兽连启动都做不到。
现在，它们只是废铁。”
云姜忽然皱眉，再次俯身贴近听诊器。
“怎么？”
“南郡方向的嗡鸣……停了。”
她声音很轻，“不是自然停止，是集体断电。
部分节点还有逆流爆燃的迹象。”
陈砚闭了闭眼。
他知道这意味着什么。
那些依靠特制铜币认证能量的机关，一旦在充能过程中遭遇系统否认，便会触保护性熔断。
严重者，内部回路炸裂，连修复都无从下手。
“赵高的棋，下空了。”
他说。
章邯沉声道：“此计若成，南郡将无水可灌，新粮种全毁。
他想逼你两线作战。”
“但他太急。”
陈砚重新拿起竹片，在新竹简上写下：“信用即武器，谁控其流，谁断其根。”
他顿了顿，又添一句：“韩姬没有按下最后开关。”
章邯抬眼：“她终究选择了哪一边？”
“我不知道。”
陈砚放下笔，“我只知道，她没让长城倒下。”
云姜收拾药囊，准备启程。
“我要去南郡查看机关残骸，或许能从中找到供能协议的原始编码。”
“路上小心。”
陈砚说，“赵高不会只设一路后手。”
韩谈这时走进来，手里拿着一块刚从木牛流马暗格取出的竹片。
他用炭笔在上面写了一个字，递给陈砚。
查。
陈砚看了一眼，放入袖中。
“你怀疑还有隐藏据点？”
“旧券流向中有两笔异常交易。”
韩谈道，“买家登记为‘工坊采办’，但地址是废弃驿站。
且付款时间……在公告布之后。”
陈砚眼神一凝。
“那就查。”
他说，“顺藤摸瓜，别惊动它。”
云姜披上鼠皮裘，转身出门。
章邯紧随其后，前往南郡布防。
殿内只剩陈砚一人。
他重新打开浑天仪，调至南郡地图投影。
光束扫过几处红点，其中两个正在缓缓熄灭——那是机关兽的能量信号。
还有一个，微弱闪烁，未完全消失。
他盯着那个点，许久未动。
然后，他取出袖中竹片，翻到背面，写下一行小字：“能源未绝，必有备份中枢。”
门外脚步声响起，韩谈去而复返。
“冷宫井道清理完毕。”
他说，“现了新的信号转装置，材质非金非玉，刻有墨家密纹。”
陈砚抬起头。
“带我去看看。”
韩谈转身在前引路，陈砚起身跟随。
两人穿过长廊，步入偏殿暗门，沿着狭窄石阶下行。
井底潮湿，空气中弥漫着铁锈与陈年油膏混合的气息。
一具半埋的青铜匣子露出一角，表面蚀刻着复杂的齿轮图腾。
云姜留下的听诊器还搭在旁边支架上，针尖朝下，正对匣心。
