未停，但他站着不动。
三息之后，风势稍缓。
他以竹简敲击案几，三声清脆。
“风不止，旗犹动；贼未平，朕岂归！”
声音不高，却穿透全场，“六国遗贵，割据自雄，苛税压民，私兵虐野。
寡人今日出师，非为拓土，亦非复仇——只为废苛法、除暴吏、安黎庶！”
他展开诏书，宣读《讨逆檄文》。
每念一句，鼓声应和一次，节奏渐稳，士气随之攀升。
当念至“凡从逆者，诛其恶，胁从不问；凡降者，赦其罪，复其田”
时，全军齐吼“诺！”
，声震四野。
就在此时，一名老卒越阵而出，扑跪于台前，甲叶撞地作响。
“王！
小人家中老母病重，幼子尚在襁褓，屯田未耕，恐归无所依……求暂缓启程！”
人群骚动。
韩谈眉头微皱，手已按上剑柄。
章邯神色不变，只盯着陈砚。
陈砚走下台阶，亲自扶起那人。
老卒浑身颤抖，眼中含泪。
“你叫什么名字？”
“回王，末卒李厚，原属陇西戍营，编入辎重第三团。”
“韩谈。”
“在。”
“调阅军户档案，查李厚家境。”
韩谈取出随身竹册，翻页数息，朗声道：“李厚，狄道县人，家中二亩旱田，已由县署代耕；母享‘平价粮仓’配给，每月三斗粟米，两名子女列入‘国学子员预备录’，战后可入学免役。”
陈砚拍了拍李厚肩膀：“听见没有？你在前方杀敌，家人在后受护。
秦法不欺忠勇，寡人更不会让将士流血又流泪。”
他又提高声音：“今日起，凡参战将士，家中赋役减半；伤残者授爵一级，终身俸禄由国库支给；阵亡者，其子入国学，其妻免徭十年！
此令刻碑立于各县，如有虚报，斩地方官以谢三军！”
全场死寂一瞬，随即爆出雷鸣般的呼喝。
“誓随王征战！
平定乱世！”
“誓随王征战！
平定乱世！”
陈砚登上指挥战车，手握缰绳，面向东方。
晨雾渐散，咸阳城门缓缓开启。
七万两千大军列成九道纵队，旗帜如林，兵器映光，铁甲踩踏地面的声音汇成一股沉闷洪流。
鼓声再起，号角长鸣。
章邯骑惊鸿马驰至中军，焚香祭旗毕，将一面染血军旗插入旗架——那是昨夜他亲手点燃的第七十二面旧旗，象征旧战终结，新征开启。
韩谈率卫队护于战车左右，目光如刃扫视四周。
他注意到陈砚左手始终藏在袖中，似握着什么。
但无人敢问。
大军开拔。
车轮碾过石道，出低沉轰鸣。
陈砚坐在战车上，望着前方延伸的道路。
肩后斑痕再度热，指尖触到袖中竹简边缘，上面用炭笔写着八个字：新政不立，誓不还都。
他没回头。
咸阳城楼上的鼓声还在响，但已越来越远。
队伍行出十里，路边出现第一批送行百姓。
他们站在田埂上，手中捧着粗陶碗，盛着清水或浊酒，默默举过头顶。
一名老妇跪在地上，抱着孙子磕头。
陈砚抬手示意，全军放缓步伐。
一名孩童挣脱母亲的手，跑到路旁，将一只草编的虎扔向战车。
它落在车辕上，歪斜着身子，尾巴断了一截。
陈砚伸手拿起那只草虎，放在案几角落。
队伍继续前行。
太阳升到半空时，前锋已抵达函谷关
