。”
章邯低头，不再多言。
他知道这意味着什么——一旦泄露，便是株连之罪；可若成功，则是独占功。
“韩姬那边如何？”
陈砚忽然问。
“她今晨已带工匠入宫，改良信鸽笼。”
章邯答，“新加齿轮编码锁，每笼设十二位组合，错一位便触机关自毁。”
“钥匙呢？”
“三把，一把由影密卫统领执掌，一把藏于军情房暗格，第三把……”
章邯顿了顿，“陛下亲收。”
陈砚嘴角微动，没说话，只从袖中取出一把青铜小钥，插入浑天仪侧面孔洞。
咔的一声，底层抽屉滑出，里面整齐排列着五张名帖。
他抽出一张，提笔写下两个名字：章邯、影密卫统领。
又添上自己，再写两人——一名郎官姓白，曾在骊山陵道护送遗诏无误；另一名姓徐，三年前在南郡截获六国密信有功。
写罢，将名帖折起，投入铁匣。
“五人知情制即刻生效。”
他说，“凡涉西域事，文书进出皆须双人核验。
若有私自调阅者，当场拘押，交影密卫审问。”
影密卫统领躬身领命，接过铁匣，转身离去。
他的身影很快消失在偏殿暗道入口，那里有一道机关门，推拉时无半点声响。
军情房内只剩陈砚与章邯。
烛火跳了一下，映得墙上地图边缘微微颤动。
“鹰组何时出？”
陈砚问。
“子时整，走北道。”
章邯答，“化装商旅，驼队共九匹，携带盐包二十担，编号从庚七至庚二十六。”
“补给点都设好了？”
“是。
居延泽、伊吾、高昌均有暗桩接应。
每人配有短刃与毒针，必要时可自尽。”
陈砚盯着地图良久，忽然道：“告诉带队之人，若遇突，宁可延迟回报，也不可冒险传信。
我们不怕慢，只怕错。”
“臣亲自叮嘱。”
这时，外间值守官轻步进来，低声禀报：“鹰组已在宫外待命，等候最后指令。”
陈砚看了眼沙漏，还剩两刻。
他走到军情房中央，亲手将份“黑诏”
文书放入铁匣，锁好，交给值守官：“从今日起，所有关于西域的消息，必须经我亲启。
任何人不得擅自查阅或复制。”
值守官捧匣退下。
章邯也准备告退。
临出门前，陈砚叫住他：“明日午时，我要看到第一份反馈——不是结果，是过程。
他们是否顺利出关，路线有无异常，全部记下。”
“是。”
门关上了。
军情房重归寂静。
陈砚坐回御案前，翻开日常奏章，批阅起来。
表面上一切如常，仿佛刚才的部署从未生。
但他左手始终藏在袖中，紧紧攥着那本新编的联络密谱。
纸页已被体温烘得微潮，边角有些软。
子时将至。
远处传来一声极轻的铜铃响——那是军情房机关启动的信号。
他没有抬头，笔尖继续在竹简上移动，写下一句寻常政务批复。
同一时刻，宫墙之外，一支不起眼的商队正缓缓驶入夜色。
为的驼夫低着头，腰间革带里藏着一枚青铜齿轮。
