若豪强囤粮，官府无策，岂非徒耗国库？”
“故朕设‘平价粮仓’。”
陈砚道，“由少府直管，章邯派军护仓，粮价由朝廷核定，百姓可凭籍入市。
若有人囤积居奇，军法处置。”
冯去疾还想开口，陈砚已转向韩谈：“昨夜三郡守贪腐案，证据可齐？”
“已备齐。”
韩谈出列，捧上三卷竹简，“祋祤县令强征民夫修私宅，敛钱三千金；渭南守与豪商勾结，虚报粮产，侵吞赈粮；咸阳左尉受贿放行私盐，案后焚毁账册。”
陈砚点头：“当庭宣读。”
韩谈朗声念出，每一条皆有时间、人证、物证，细节确凿。
群臣面色渐变。
那三郡守皆为李斯门生，此刻低头不语。
“即日起，罢免三职，押入廷尉狱候审。”
陈砚下令，“另擢六名基层良吏为郡守，名单已拟。”
李斯猛然抬头：“陛下，任免郡守，历来由丞相府拟议，陛下此举……”
“朕知祖制。”
陈砚打断，“然吏治不清，新政难行。
自今日起，设‘御史巡郡制’，由韩谈率影卒每季巡查地方，查贪腐、察民情、核赋税，直报于朕。
凡地方官任免，须经巡郡御史核查政绩，方可定夺。”
冯去疾厉声道：“此制一立，御史权重，恐成新弊！”
“御史若贪，朕杀御史。”
陈砚声音冷峻，“韩谈若查出一例，朕赏金百斤；若包庇一案，朕斩其。
权在朕手，弊由朕制。”
殿中无人再言。
陈砚起身，取过一卷黄帛：“朕已拟《减赋令》，即日颁行。
关中五郡为试点，田赋降至十税三，平价粮仓三月内建成，军护仓，民入市，官定价。”
公子高出列，面带怒色：“陛下减赋，宗庙供奉何来？祖宗血食，岂可轻减？动摇国本，臣不敢从！”
“宗庙供奉，取之于民。”
陈砚直视其目，“民无粮，何以祭祖？朕减赋，非废礼，乃保民。
若宗室愿捐田助仓，朕当记功；若阻新政，朕不介意先查宗室田产。”
公子高语塞，退下。
陈砚将黄帛交予中书令：“即刻誊抄，颁行天下。”
朝会毕，群臣退散。
李斯走过殿廊，脚步略滞，袖中朱砂笔滑落，未察觉。
冯去疾立于阶下，手中司南盘微微偏转，他盯着指针，久久不动。
陈砚回殿，取过炭笔，在新竹简上写下：“制度立，则权归；权归，则政行。
赵高之毒，已破；李斯之拖，已制；冯去疾之守，已压。
新政初启，三关已过。”
他吹熄烛火，浑天仪铜环静止，陨铁芯在暗处泛出微光。
韩谈入内，低声：“影卒回报，祋祤村废井下确有暗道，通向骊山陵区外围，尚未深入。”
陈砚点头：“继续探，不要惊动。”
韩谈欲退，陈砚忽问：“李斯交档了？”
“一个时辰前，全数移交，无遗漏。”
“好。”
陈砚手指轻敲案几，“他终于明白了——拖延不如顺从。”
韩谈退出。
殿内只剩陈砚一人，他取出袖中竹片匕，插入案角一道细缝，轻轻一挑，地板微响，露出下方暗格。
内藏一卷残图，正是云姜所传《墨经·机关篇》残角，旁有炭笔记注：“九齿非终钥，心火需双引。”
他凝视片刻，将残图收回，匕归袖。
此时殿外传来脚步声，云姜立于门侧，药囊微晃。
“陈大人，祋祤村又有三人热，脉象浮数，似非寻常疫病。”
