养心殿回话，生怕耽搁了时辰。
离端午还差十来日，御膳房的大铜锅就没歇过。
白米、黄米、豆沙、蜜枣堆成小山，苏拉太监们轮班围着锅台转，煮粽子的水汽漫得满院子都是。
管事的张太监掐着算盘念叨：“去年这个时候，光碎玉轩就领了八十个粽子，今年得主子们的意，怕是要多备两成。”
旁边剥粽叶的小太监接话：“可不是？昨儿听御茶房的人说，皇上特意吩咐了，要江南新贡的箬叶，包出来的粽子带着股清香味儿。”
到了五月初一这日，后宫虽不与前朝同贺，各宫却也自有热闹。
碎玉轩的廊下摆着长案，上头堆着几摞描金漆盒，里头是各式粽子——有三角的、四角的，还有做成百果形状的。
甄嬛正和沈眉庄分看内务府送来的香袋，见流朱捧着个锦盒进来，笑道：“小主瞧瞧这个，是造办处新做的‘五毒香囊’，绣得可精巧了。”
沈眉庄拿起一个，见上面用五彩线绣着蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎，针脚细密，忍不住赞道：“这手艺真是没的说。”
“去年家里过节做的香囊，倒比这个糙了些。”
甄嬛指尖拂过香囊上的流苏：“宫里的节活向来讲究，不过是图个‘避邪纳福’的意头。”
正说着，小厨房的太监端来两碗雄黄酒，“小主，按规矩该喝些雄黄酒了，祛湿解毒的。”
延禧宫里，富察贵人斜倚在软榻上，琼音嬷嬷正给她剥粽子。
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“小主慢些吃，这蜜枣粽甜，配着酸梅汤才爽口。”
富察贵人摸了摸小腹，脸上带着浅淡的笑意：“昨儿皇上赏了两匹杭绸，正合着做件新衣裳，端午那日穿正好。”
桑儿在旁笑道：“小主有福气，等过些日子把好消息禀了皇上，赏赐还不得堆成山？”
富察贵人拍了拍她的手，眼里的喜意藏不住，却只低声道：“仔细说话。”
各宫的宫女太监们也得了松快。
只要把本分活计做完，主子们便少了平日的严苛。
小太监们聚在墙角猜拳，宫女们则拿出攒下的月钱，换些糖人、面塑玩。
御花园的角门旁，两个洒扫太监捧着刚领的粽子，你一个我一个地吃着，其中一个咂嘴道：“还是宫里的粽子实在，蜜枣填得满满的，比家里的强多了。”
另一个接话：“可不是？昨儿内务府还了香袋，我那口子准保喜欢。”
而不远处的墙角阴影里，余莺儿捏着手里那只冷透了的粽子，指尖攥着内务府新赐的艾草香囊，眼眶一阵阵热。
背上的伤还在隐隐作痛，那日王嬷嬷的戒尺力道狠，虽过了些时日，稍一弯腰仍觉牵扯着疼。
“万幸这几日松快……”
她喃喃自语，声音低得像蚊子哼。
若还是前些日子那般严苛，就凭她这行动不便的样子，少不了又要挨顿教训。
正出神时，忽闻一阵环佩叮当，抬眼便见几位小主簇拥着从御花园那边过来。
为的是位穿石青色绣海棠旗装的贵人，裙摆扫过青石板，留下淡淡的脂粉香；
旁边跟着的常在们，手上或戴玉镯，或捻着银丝帕子，指尖白皙纤长，透着养尊处优的细嫩。
余莺儿下意识地往后缩了缩，将自己那双布满薄茧、指关节泛红的手往粗布袖子里藏得更深。
那双手是常年扫地、搓洗衣物磨出来的，哪比得上小主们的手，连指甲盖都透着粉润。
“若能有一日……”
她望着那远去的锦绣身影，心头像被什么东西挠了一下，一股从未有过的念头冒了出来，“若能承了皇上的恩宠，是不是也能穿上那样鲜亮的衣裳？”
“是不是
