朕开海的旨意，如同在看似平静的朝堂湖面投下了一块万钧巨石，激起的涟漪迅速扩散至帝国的每一个角落，尤其是那绵长的海岸线。有人欢呼，认为这是千载难逢的机遇；有人观望，谨慎地评估着风险；更有人，在暗处咬牙切齿，磨刀霍霍。
三大市舶司的设立，绝非一纸空文便能落地。
上海，黄浦江畔。
原属地方官府管辖的一处钞关被紧急征用，挂上了“上海市舶司”的崭新牌匾。皇贵妃唐若雪亲自选派的内廷太监、户部能吏与工部匠作已进驻此地，开始清点码头、规划仓库、制定抽分细则。然而，工作开展得并不顺利。
“大人，原本答应提供仓库的几家本地商号，今日突然反口，说是仓库另有急用……”
“大人，招募熟悉海情、能写会算的书吏，应者寥寥，据说……是有人放了话，谁敢来市舶司任职，便是与整个松江府的商界为敌……”
“漕帮的人今日在码头‘演练’，阻塞了通道，说是惯例，请我们行个方便……”
阻力，来自方方面面，既有盘踞多年的地方豪强，也有与走私利益千丝万缕的漕运帮派，甚至可能还有朝中某些人的影子。他们不敢明着对抗圣旨，便用这种阴柔的手段，拖延、阻碍，想让这市舶司名存实亡。
唐若雪坐镇京城，每日接到来自三地的急报，她并未慌乱，一边行文严厉申饬地方官员，责令其保障市舶司运作，否则严惩不贷；一边动用皇室内帑，直接从皇家控制的皇庄、工坊调拨物资和人手，支援市舶司建设，绕开地方掣肘。同时，她开始着手制定《市舶司则例》，试图以清晰的法规，减少人为操作的模糊空间，压缩贪腐和阻挠的余地。
北地，厉欣怡行辕。
开海的消息传来，厉欣怡敏锐地意识到，这是一个巨大的风口。北地的产出，除了“火种”，还有皮毛、药材，甚至是初步试制的玻璃（格物院副产品），这些都可能是海外所需的紧俏商品。
“立刻组织商会，评估我们的货物在海外可能的价值！”
“与格物院合作，看看能否根据海外需求，改进我们的货物，比如更轻薄的玻璃器皿，或者更适合海上运输的‘火种’封装方式！”
她行动力极强，迅速将北地的生产力与遥远的海洋贸易对接起来。同时，她也看到了市舶司初建的艰难，主动上书，表示北地商会愿意“借调”部分熟悉商贸的骨干，协助市舶司搭建框架，并愿意认购首批“皇家海贸”的部分份额。这既是雪中送炭，也是将北地利益提前植入这新兴体系的高明之举。
格物院别苑。
陈芝儿在药物的调理和绝对静养下，病情终于有了一丝稳定的迹象，虽仍虚弱，但已能短暂坐起，看看窗外。她从御医和侍女的只言片语中，得知了陛下力排众议开海的消息，以及市舶司面临的困难。
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