”
装上驮兽。
他的目光再次扫过村民，突然问道：“最近村子里，有没有来过什么陌生人？或者，现什么异常情况？”
躲在窝棚里的苏安安和老唐心中一紧。
村长面不改色，依旧陪着小心：“回长官，我们这穷地方，鸟不拉屎的，哪有什么陌生人会来？异常情况……除了林子里的野兽偶尔晚上叫得凶点，也没别的了。”
军官盯着村长看了几秒，似乎在判断他话语的真伪。
他头盔上的探测器也缓缓转动，扫视着周围的村民和房屋。
苏安安屏住呼吸，将自身能量波动和精神气息收敛到了极致，仿佛化作了一块没有生命的石头。
老唐更是如同沉寂的古井，连心跳声都似乎微不可闻。
探测器的光芒在窝棚的方向停留了一瞬。
苏安安甚至能感觉到那冰冷的扫描波穿透柴禾的缝隙，落在自己身上。
她紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
幸运的是，窝棚本身堆积的杂物和柴禾似乎产生了一定的干扰，再加上他们极致的隐匿，扫描波并未现异常，很快移开了。
军官似乎没有现什么，收回了目光。
他不再多问，调转坐骑，冷冷地丢下一句：“记住，‘公司’的规矩，就是这里的秩序。
按时缴税，安分守己，才能活下去。”
说完，他便带着手下，押着“税粮”
，在一阵烟尘中，离开了河湾村。
直到马蹄声彻底消失在远方，村子里凝固的气氛才仿佛骤然松弛下来。
村民们纷纷松了口气，但脸上并无喜色，只有麻木和无奈。
柴禾被再次挪开，精壮男子的脸出现在缝隙外。
“他们走了，出来吧。”
老唐和苏安安这才从狭窄的藏身处钻了出来，活动了一下僵硬的身体，身上沾满了草屑和灰尘。
村长走了过来，看着他们，眼神复杂：“你们也看到了。
‘公司’的人，惹不起。
他们每个月都会来，有时候还不止一次。
你们……喝完水，就赶紧离开吧。
这里不是你们该待的地方。”
老唐郑重地向村长和精壮男子抱拳行了一礼：“多谢老丈，多谢这位兄弟援手之恩。
我们稍作休息，问明方向就走，绝不给村子添麻烦。”
村长叹了口气，没再说什么，挥挥手让村民们都散了。
精壮男子拿来了一些干净的饮水和两块黑乎乎的、看起来像是粗粮制成的饼子。
“吃点东西吧，看你们的样子，也饿坏了。”
苏安安和老唐再次道谢。
他们确实需要补充体力。
饼子口感粗糙，难以下咽，但此刻也顾不了那么多了。
一边吃着东西，老唐一边状似无意地向精壮男子打听道：“兄弟，刚才听那位长官说，往南边走有城镇被‘公司’占着？不知道是哪些地方？我们也好避开。”
精壮男子看了看四周，压低声音道：“往南走大概两三天的路程，有一个叫‘灰岩镇’的地方，以前是个矿镇，现在被‘公司’的一个外围据点控制了，听说管得很严。
再往东南，听说还有更大的聚集地，但具体情况我们也不清楚，没去过那么远。”
灰岩镇……公司外围据点……
老唐默默记下了这个名字。
他又问道：“那除了‘公司’，这附近还有别的……比较大的势力或者危险吗？我们逃难也好心里有个数。”
精壮男子想了想，说道：“往东边走，是‘裂谷’地带，听说那里地形复杂，盘踞着好几股流寇，很不太平。
往西边，是黑森林深处，据说有可怕的变异
