入夏的苏州城，被一层挥之不去的潮湿包裹着。
清晨的薄雾还未散尽，咸腥的海风便顺着京杭大运河的支流悄然漫进城郭，黏在青石板路上，润在粉墙黛瓦的檐角，连街边叫卖的小贩都带着几分慵懒的湿气，一声声“栀子花……白兰花……”
的吆喝，在湿润的空气里慢悠悠地荡开，本该是江南水乡最惬意的时节。
可这日辰时刚过，一阵急促的马蹄声骤然打破了苏州城的宁静。
三匹快马裹挟着尘土，从城门方向疾驰而来，马背上的驿卒身着玄色驿服，腰间挂着明黄色的“急”
字令牌，马匹奋力奔袭间，铁蹄踏在青石板上出“哒哒”
的巨响，像是重锤般敲在每个路人的心上。
沿街的小贩慌忙收摊避让，行人纷纷驻足侧目，原本闲适的氛围瞬间被这突如其来的紧迫感撕裂。
驿马径直奔向苏州府衙，在府衙门前的石阶下猛地停住，为的驿卒翻身落马时险些踉跄，顾不上拍打身上的尘土，双手高高举起令牌，声嘶力竭地喊道：“八百里加急！
通州急报！
通传苏州总兵谢浩楠大人！”
衙内的衙役不敢怠慢，一面飞通报，一面引着驿卒往内堂去。
消息如同长了翅膀，不过半个时辰，便传遍了苏州城的大街小巷。
茶馆里，原本正热议着今年新茶成色的茶客们，此刻都围聚在一起，压低了声音窃窃私语，脸上满是惶恐。
“听说了吗？通州那边出事了！
沿海的盗匪闹得凶。
“何止是闹得凶啊，我刚才听府衙门口的差役说，三个村落都被劫了，房子烧了几十间，老百姓被掳走了不少！”
“我的天，通州离苏州不过百余里，这些盗匪如此猖獗，会不会打到咱们这儿来？”
“别瞎说！
有谢总兵在，咱们怕什么？只是那些被掳走的百姓，怕是凶多吉少啊……”
议论声此起彼伏，原本安逸的苏州城，瞬间被一层阴霾笼罩。
人们脸上的闲适被担忧取代，街头巷尾的气氛陡然紧绷，连空气中的湿气都仿佛带上了几分寒意。
此时的苏州军营，却是一片热火朝天的景象。
演武场上，数千名士兵身着银甲，手持长枪，正随着将旗的挥动整齐操练。
阳光透过云层洒在甲胄上，反射出冷冽的光芒，长枪劈刺间出“喝哈”
的呐喊，声震云霄。
谢浩楠一身玄色劲装，腰束玉带，手持一杆虎头湛金枪，正站在演武台中央，目光如炬地注视着台下的士兵。
他身形挺拔如松，面容刚毅，额间渗出的汗珠顺着棱角分明的下颌滑落，却丝毫未改其专注之色。
见一名士兵枪法稍有滞涩，他当即纵身跃下演武台，步伐稳健地走到那名士兵面前，手把手地纠正其姿势：“出枪要快、准、狠，腰身力，臂膀要稳，记住，你们手中的枪，是保家卫国的利器，容不得半分懈怠！”
那名士兵脸颊涨红，连忙点头应是，按照谢浩楠的指点重新演练，枪法果然利落了许多。
谢浩楠满意地点点头，正欲转身回到演武台，却见一名亲兵神色慌张地从营外飞奔而来，连行礼都顾不上，气喘吁吁地喊道：“将军！
将军！
朝廷八百里加急！
通州急报！”
谢浩楠心中一沉，一股不祥的预感瞬间涌上心头。
他快步走上前，接过亲兵手中的急报，指尖触及那带着体温的信纸时，竟微微有些凉。
展开信纸，一行行急促的字迹映入眼帘，“通州沿海盗匪作乱，劫掠三村，焚屋数十，掳掠百姓数百，贼势猖獗，调兵驰援”
，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心上
