洪灾的余波在苏州城渐渐平息，青石板路上的淤泥被冲刷得干干净净，只在墙角根留下几道浅浅的水痕，像是这场灾难悄然退去的印记。
婉清阁的伙计们早早卸下门板，将一匹匹色泽鲜亮的丝绸挂在铺面上，阳光透过雕花窗棂洒进来，在绫罗绸缎上织出细碎的金光，熟悉的市井喧嚣又重新萦绕在苏州城的街巷间。
谢玥站在婉清阁的后门，望着母亲林婉清正指挥伙计清点新到的云锦，她鬓边别着一支素雅的玉簪，神情专注，眼角的细纹里满是对生意的上心。
不远处，姐姐谢语正拿着软尺，耐心地给熟客量体裁衣，温和的话语伴着银铃般的笑声传出；谢研则坐在账房桌前，手指在算盘上飞快拨动，清脆的算珠声此起彼伏。
嫂子周云溪提着食盒从别院赶来，里面装着刚做好的绿豆汤，她笑着将食盒递到伙计手中，又转身叮嘱林婉清注意歇息，话语间满是关切。
看着家人各司其职、安然平和的模样，谢玥悄悄攥紧了藏在袖中的帕子，帕子上绣着一朵小小的栀子花，那是她之前从被拐孩童身上取下的信物。
洪灾期间，她救下被人贩子裹挟的小石头时，那孩子攥着她的手哭喊“姐姐救我”
的模样，至今仍清晰地烙印在她心底。
如今家园重建，百姓回归正常生活，可那些仍被人贩子藏匿的孩子，或许还在黑暗中承受恐惧与苦难，她不能就此停下脚步。
“玥儿，什么呆呢？快来尝尝你嫂子做的绿豆汤，加了冰窖里镇过的井水，凉丝丝的正好解暑。”
林婉清抬头瞥见女儿，笑着朝她招手。
谢玥回过神，快步走上前，接过母亲递来的瓷碗，绿豆汤清甜的香气萦绕鼻尖，可她心里却沉甸甸的。
她强压下翻涌的情绪，笑着对林婉清说：“娘，味道真好。
我刚看街上热闹，想着出去逛逛，买些丝线回来，您看店里缺什么颜色，我一并买回来。”
林婉清并未多想，只嘱咐道：“不用买太多，店里的丝线还够用，你早些回来，傍晚要下雨。”
谢玥应了声，匆匆喝完绿豆汤，换了身便于行动的青布衣裙，将帕子贴身藏好，又往腰间塞了些碎银和一把小巧的匕，便悄悄出了城。
她没有去绸缎庄聚集的街巷，而是径直往苏州周边的村镇走去。
此前抓过人贩子，她知道这些恶徒惯会躲在偏僻之地，寻常百姓即便察觉异常，也因惧怕报复不敢声张。
她沿着田埂一路前行，遇到在田间劳作的农户，便主动上前搭话，递上些碎银或是从婉清阁带来的绢帕，轻声询问是否见过陌生男子带着孩子出没，或是有无异常的行踪。
大多农户只是摇头，劝她别多管闲事，“那些人看着就不好惹，姑娘家还是早点回城里去，安全些。”
谢玥没有气馁，依旧耐心地挨村打听，直到日头西斜，她走到离城二十里的西杨村时，遇到了正在村口打谷场晒稻谷的老农张阿公。
张阿公年近七旬，背有些驼，手里握着木耙，慢悠悠地翻动着稻谷。
谢玥上前帮他将散落的稻谷归拢到一起，又递上一壶随身携带的茶水。
张阿公接过茶水，抿了一口，看她模样诚恳，终于叹了口气，压低声音说道：“姑娘，你要是打听陌生人，我倒真见过。
城西那座破庙，最近总有人夜里进出，脚步声轻悄悄的，还隐约能听到孩子的哭声，可我白天路过瞧着，庙里又空无一人，怪得很。”
谢玥心头一紧，连忙追问：“阿公，您最后一次见他们是什么时候？那些人穿着什么样的衣服？”
“就昨天傍晚，我收稻谷晚了，路过破庙时，看到两个穿短打、戴草帽的汉子往庙里走，帽檐压得很低，看不清脸。”
张阿公回忆着，“
