吴可华的第四旅牢牢钉在新泰以北的山区，虽然伤亡数字不断攀升，但防线始终未被鬼子突破。
他们利用熟悉的地形，打一枪换一个地方，夜间还组织小分队袭扰鬼子营地，让进攻的鬼子第32师团主力（在凤凰山被歼灭后组建的）疲于奔命，进展缓慢。
前线指挥的鬼子师团长烦躁地在来回走动：，“八嘎，八路的抵抗异常顽强，我们的重兵和火力施展不开，部队士气开始下降，补给线也屡遭袭击，”
消息传回济南，冈村宁次看着战报，眉头紧锁。
张百川的韧性出了他的预料。
他原本指望中路能以泰山压顶之势迅打开局面，现在看来，陷入了最不愿看到的消耗战。
冈村宁次终于下定了决心：“命令，不能再这样拖延下去，调集预备队，加强航空兵支援，集中全力，向莱芜方向实施重点突破，我就不信，张百川的防线没有弱点，”
与此同时，在鲁中军区指挥部，张百川接到了王坤、钟伟两部已秘密抵达蒙阴前线，以及聂峰智、梁初所部已对鬼子侧翼构成威胁的报告。
“司令员，鬼子在莱芜方向增加了兵力，看来是想换个地方撞墙。”
陈榘指着地图上莱芜以东的苗山、和庄地区：“许友的第三旅一部已经在那里构筑了第二道防线。”
政委谢福治分析道：“冈村这是急了。
他想凭借优势火力和兵力，强行撕开一个口子。
莱芜方向相对开阔，更适合他的重装备展开。”
张百川盯着地图，目光在莱芜和蒙阴之间划动：“他想从莱芜突破，那我们就将计就计，命令：许友第三旅阻击部队，在苗山、和庄一线，继续采取弹性防御，节节抵抗，但抵抗力度可以稍弱，做出力不能支、逐步后撤的假象，诱使敌军深入，”
他转向陈榘，语加快：“命令：王坤第一旅、钟伟第二旅，立即向莱芜以东的常路、汶南地区秘密机动，利用夜间进入预设伏击阵地，命令：炮兵旅主力，前移至常路以西的有利射阵地，命令：聂峰智第八旅、梁初第五旅，加大对新泰西南方向鬼子侧翼的做出切断其后路的姿态，迫使冈村将更多注意力放在侧翼，同时准备在主力起反击时，向敌纵深穿插，”
张百川对肖桦说：“老肖，动员地方武装和民兵，在莱芜至蒙阴之间大张旗鼓地‘转移物资’、‘疏散群众’，进一步制造我主力准备放弃莱芜、退守蒙阴核心区的假象，”
“明白，虚虚实实，让冈村判断失误，”
肖桦立刻领会。
计策虚虚实实的开始行动。
许友第三旅的阻击部队，按照命令，在给予鬼子一定杀伤后，开始“有序”
后撤。
沿途故意丢弃一些破旧的军需品，显得“仓促”
而“狼狈”
。
鬼子前线指挥官看到八路军“溃退”
，大喜过望，立刻向冈村报告：“司令官阁下，莱芜方向敌军抵抗减弱，正在向后撤退，我军已突破其第二道防线，”
冈村宁次接到报告，心中疑虑并未完全消除。
张百川的“败退”
似乎太容易了些。
但他又接到侦察报告，称现八路军大量非战斗人员向蒙阴方向转移，八路军所部在其侧翼活动加剧。
综合判断，他倾向于认为张百川在北路损失不小，中路经过连日消耗，确实已无力全线坚守，正在收缩兵力，保卫核心区。
“命令前线部队，谨慎追击，但务必咬住撤退的八路军，向蒙阴方向压迫，同时，命令侧翼部队，加强警戒，防止八路军迂回，”
冈村宁次最终做出了决策，他决定抓住这个“机会”
，继续施加压力。
鬼子的追击部队，
