宫都到了。”
不必皇后作声，仪景朝他一颔首，小宦童就退了出去。仪景扶皇后起身，却不急着出去，又由宫女们一同整理了一番衣裙，方往外移步。
椒房殿正殿里，各宫嫔妃尽已到齐，从四品贵嫔以上的主位依位份高低落座两侧，低位的小嫔妃们坐在后头的绣墩上。皇后没来时众人的相处不失活泼，各自吃茶谈天，耳闻宦官高唱一声“皇后至??”，众人倏然收声，皆起身失礼，肃穆恭敬。
卫湘此时并不在其中，她一到长秋宫就被皇后遣出来的大宫女请去了厢房，准备一会儿要按规矩敬奉给皇后的茶水。
沏茶于她而言自是没什么难，一盏正山小种只消片刻就已沏好，琼芳执着托盘上前为她端茶，先前那大宫女又来引路，一行人穿廊而过，入得外殿，却见正殿大门紧闭。
那宫女示意卫湘止步，径自行至供宫人行走的偏门处，轻叩两声。内里的宫女将门推开一道缝，大宫女低语一句，那宫女便入内去回了话。
不多时，正门左侧供嫔妃行走的侧门开了，卫湘垂首稳步入殿，琼芳端着茶水走那宫人的窄门，同样入殿。
片刻之间，卫湘清晰感受到满殿众人的目光都聚集过来，间又夹杂几许倒吸冷气的轻响，但她目不斜视，只向正当中行去。
皇后看清这张脸，亦不免一滞。卫湘低着头，一丝不苟地施大礼下拜：“臣妾临照宫淑女卫氏，叩见皇后娘娘。”
