马车缓缓停下的那一刻，我心中那只被甄姬吹上天的牛皮气球，仿佛也跟着“噗”
地一声，被现实的引力拽回了地面。
“小沛城，到了。”
车夫的声音隔着车帘传来，平稳而恭敬，却像是一记重锤，狠狠砸在我的心口。
我下意识地，用指尖将那厚重的车帘掀开一道细微的缝隙，仿佛一个窃贼，窥探着自己即将踏入的刑场。
视野里，出现了一座城。
它并不像我想象中那般雄伟，没有邺城那样的巍峨壮阔，也没有洛阳那样的天子气象。
城墙是夯土所筑，上面布满了风雨侵蚀的斑驳痕迹，甚至有些地方还能看到新近修补的、颜色深浅不一的土块，像是一件打了好几块补丁的旧衣裳。
然而，就是这样一座看起来有些寒酸的城池，却透着一股让人心头紧的森然之气。
城墙之上，密密麻麻地站满了士兵。
他们不像我之前见过的袁军那般甲胄鲜明，许多人身上穿的只是简单的皮甲，甚至有的只是在要害处绑了几块铁片。
但他们手中的长矛，却在午后的阳光下，反射着一道道冰冷刺骨的寒芒。
他们不像是在站岗，更像是一群蓄势待的猎人，沉默地踞守在自己的领地边缘，警惕地注视着每一个靠近的活物。
城墙上，“刘”
字大旗在风中猎猎作响，那黑色的旗面，像是凝聚了化不开的墨，透着一股沉郁与坚决。
我原以为，传闻中仁德之主刘备治理下的徐州，即便只是一个小小的屯兵之所，也该是一派祥和安宁，百姓安居乐业的景象。
可眼前的这一幕，却与“安宁”
二字，没有半分关系。
这里根本不是什么避风港，这分明是一座壁垒森严的军营，一座随时准备迎接血与火洗礼的前线堡垒。
我的心，一点一点地沉了下去。
车队在城门前缓缓停下。
我透过缝隙，看得更加真切。
城门口排着长长的队伍，大多是些衣衫褴褛的流民，背着简陋的行囊，脸上写满了疲惫与麻木。
守城的士兵正在对他们进行着极其严格的盘查，不仅要翻检包裹，还要仔细盘问来历。
整个过程，没有一丝一毫的通融，也没有半分的不耐烦，只有一种程序化的、冷硬的效率。
我注意到一个细节。
一个士兵在盘查一个老者时，虽然动作严苛，但在老者因为紧张而打翻了水囊后，那士兵却皱了皱眉，从自己的腰间解下一个水囊，递了过去。
老者千恩万谢地接过，喝了两口，又被另一个士兵领到一旁，似乎是往城内的某个安置点去了。
严苛，但并非不近人情。
这让我对尚未谋面的刘备，有了一丝更立体的认知。
就在这时，我们这辆华贵的马车，终于引起了城门守军的注意。
一名看似是队率的军官，按着腰间的环刀，大步走了过来。
他脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的刀疤，随着他紧绷的脸部肌肉，像一条狰狞的蜈蚣。
他的目光，先是落在了马车本身，那审视的眼神，像是在评估这辆车的每一个部件，然后，他的视线，落在了护卫在车旁的那些家丁身上。
“站住！”
他的声音沙哑而有力，带着一股不容置疑的威严，“何人车驾？”
一名护卫头领立刻上前，恭敬地躬身行礼：“军爷，车内是主公的两位夫人。”
那刀疤脸军官的表情没有丝毫变化，那道蜈蚣般的伤疤，反而因为他眉头的蹙起，显得更加可怖。
他并没有因为“主公夫人”
这四个字就立刻放行，而是绕着马车，不紧不慢地走了一圈。
