还拿着一张纸巾，上面沾着明显的泪痕，“刚才张教授还问我，你平时是不是也这么勇敢，说他没看错你，好样的。”
拾穗儿接过水，看向角落里的张教授——教授正朝她挥手，眼里满是欣慰。
她转过头，看着陈阳，认真地说：“谢谢你，要是没有你帮我报名，陪我练了这么久，我肯定不敢站在台上。”
“跟我客气什么。”陈阳笑了，眼睛弯成了月牙，“我就知道，你的故事一定能打动所有人——因为那是你用真心走出来的路，是最动人的初心。”
后来，拾穗儿的演讲得了一等奖。颁奖那天，陈阳比她还激动，抱着奖杯转圈，嘴里念叨着：“我就说你能行！咱们班又添了个荣誉！”
他把奖杯递给她时，偷偷塞给她一张折成星星形状的小纸条，展开一看，上面写着：“你的初心，不仅照亮了别人，也照亮了我——以后，我想跟你一起，去支教，去帮更多孩子，把路铺得更宽。”
拾穗儿捏着纸条，看着陈阳跑向张教授、兴奋地汇报成绩的背影，又看了看手里的奖杯，心里像被灌满了阳光。
她眼前浮现出戈壁滩上倔强生长的沙枣树，奶奶那双布满老茧却温暖的手，张教授深夜递来的那杯姜茶，还有陈阳陪她一遍遍练习时专注的侧脸——这些细碎的温暖，如同散落在生命里的种子，早已在她心中悄然生根，破土而出。
这一刻她忽然明白：初心从来不是响亮的口号，而是身处困境时依然选择向前的勇气；担当也不是沉重的负担，而是在自己站稳后，自然而然向他人伸出的那双手。
夜深人静，拾穗儿将小女孩送的沙枣树画、陈阳留下的星星纸条、奶奶磨旧的棉布手套、张教授托人捎来的老花镜，还有那本边角磨白的演讲练习册，一一摆在书桌最明亮的位置。这些物件静静陈列，像一座微型的勇气博物馆。
她摊开日记本，笔尖轻触纸面："谢谢你们，像一束束光，照进我的生命。从今往后，我愿成为一座桥——连接戈壁与远方，传递温暖与希望。让更多孩子相信，每颗星星都会发光，每粒种子都能找到自己的土壤。因为曾被光照亮，所以也想成为光。"
