;此言在理，伯宁只好继续在这条思路上深入：“他的女儿们早早嫁出去，其中一个是我侍从的祖母，尼克夫人。她和她的姐妹们早已过世。至于我的两位同门。”不快的记忆涌上心头。“他们兄弟反目，闹到我的实验室来……祖父赶走了他们，我也再没见过。他可能留下了这两人，或者之一。毕竟，他们也算我的表亲。”
“学徒怎么使用炼金术？”法罗斯不明白。他对这类神秘技艺毫无认识，而在场的所有人几乎都与他一样。
“……是我的作品。”布雷纳宁只得承认，“我的火种魔法与炼金术有关，能够制造出一种特别的魔药，让学徒也能使用炼金技艺。”『万用质素』的效果自不止如此，他不会透露出来。但即便这些也足够惊人了。
法罗斯顿时理解了。“火种魔法？这就不奇怪了。同胞的力量没有道理可言，只要团结起来，我们就是全能。”
“也就是说。”辛抓住重点，“他们的炼金技艺完全被你覆盖，老国王对金星城的掌控是有限度的。对不对？城里还有什么特别的地方可以藏下一整个流浪政权？”
对什么对，谁是流浪政权？“我一开始就是这个意思，用不着你重复。”
“可是。”佐尔嘉提出异议：“灵感学会所在的下水道系统，也是由炼金系统操控的。军团理应发现他们的巢穴了，却没采取措施。也许他们根本没使用炼金术。”
“不。”佣兵断然否决，“瓦希茅斯人对家传之物的信任非比寻常，王族更是如此。他们甚至放弃正统，将失落传承延续至今……危急关头，也就会本能地使用它。我想老国王及军团主力一定藏在炼金术的遮掩下。”
这话倒有些道理。布雷纳宁忍不住瞥一眼灶台，无法开口反驳。
“至于灵感学会的驻地。”辛继续说道，“炼金术在下水道没用，军团根本不知道学会的大本营。”
“在你们来之前，还没有外人能深入中心。”法罗斯赞同。
“因为那里的炼金系统损坏了。”辛告诉他们，“是伯宁修好了它，才让它重新投入使用。显然，军团的炼金术学徒要么不知道，要么根本无力处理下水道系统的故障。依我看，他们躲藏的手段没变，但地点应是别处。金星城有多少这样符合条件的炼金系统，伯宁？”
布雷纳宁再度被他说服了。“维尔登元帅的所在是空间较大一处，那里原本就是堡垒模块。此外还有一百四十多个小型——”
“排除北城到西城，灵感学会的活动范围。军团没有无名者，寻常神秘生物在你们眼中太可疑了。”
“的确。”法罗斯深以为然。
他看起来简直像第二个佐尔嘉，布雷纳宁翻了个白眼。“那也还剩下一半多，这些能怎么排除？”
“挨个儿检查喽。”辛一耸肩，“运气好的话，我们头一个便会遇上。”
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