妹，在灼影之年出生，年芳十七。这孩子来自四叶领的威金斯家族，已有封地。她年轻又漂亮，且出自嫡生……」
萨斯杰皱眉，似乎在回忆。梅里曼瓦尔已经脱口而出：「丹尔菲恩·兰科斯特？」
「好像是这名字。」西莱夫摊手，「你看过信了吧？这女孩太年轻，又是冰地领伯爵。拜恩人把那边折腾得四野不宁，她也全无办法，只好请求女王陛下给她一个丈夫。你考虑得怎样？」
恶魔猎手很久没开口。「她是特蕾西·威金斯的女儿？」
「对。特蕾西和阿方索之女。劳伦斯爵士……北地公爵大人特意提出，要赐给你你父亲的姓氏。只看你答不答应了。」
「可……我怎能娶我的堂妹？这根本……」
「王党才不会在乎这些。事关冰地领的安危，伊士曼人一致认为成熟可靠的男性领主是最优解。况且一旦你被承认正统，她的继承权就在你之后。」
梅里曼瓦尔忍不住开口：「你是加文伯爵的儿子？」
「算是吧。」萨斯杰承认，「我母亲是个冒险者，不是他的正妻。」
梅里曼瓦尔听得大为震撼。即便起兵反叛，加文·兰科斯特也仍是当地人最为爱戴的领主。丹尔菲恩是他弟弟的女儿，却是兰科斯特家族向王党投降绥靖的产物。她母亲特蕾西·威金斯公爵是王党成员，曾亲眼目睹王党砍下叛逆者的头。为了赢得当地人的支持，公爵捏造了所谓「贝尔蒂的诺恩」的谣言。
一个是为子民而死的领主的血脉，一个是仇敌之女和诸神使者。很难判断冰地领人更喜欢哪一位领主。但大家无需选择了，两人的婚姻将消弭仇恨，大大巩固王党对边境的统治。
「
封地和城堡，还有漂亮的夫人。你真是时来运转了，萨斯杰。」西莱夫调侃，「等你成了冰地伯爵，千万别忘了同族之谊。冈格罗家族留在伊士曼的基业正好派上用场。」
「不。」萨斯杰说。
狼人族长弹了弹耳朵。「你说了什么？」
「不。我对那女孩不感兴趣，让诺曼和特蕾西见鬼去。」萨斯杰冷笑，「仔细想想，这两个老东西似乎更般配，不是么？」
「别跟自己置气，萨斯杰。」西莱夫不大高兴，「难道你对丹尔菲恩的身世不满意？」
「这孩子恐怕是无辜的……然而她是她母亲的女儿。」萨斯杰不喜欢特蕾西，大家看得出来。「威金斯一家子都不是好东西！告诉你实话，多兰叔叔，这在冰地领不是秘密：威金斯家的姐妹都曾想嫁给我父亲，得知我和我母亲的存在后，她们合谋杀了她，还试图要我的命。」
梅里曼瓦尔与西莱夫对视一眼。「四叶公爵和……弗莱维娅女王？」
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