p; “这是夜莺的惯用伎俩。”导师说，剑尖刮过碎瓷片。“当地人里的夜莺。黑木郡不比玛朗代诺，这里的人没有荣誉感，下毒是家常便饭，偷袭得胜更是值得传颂。凡人为了对付神秘，会变得比神秘生物自己还了解职业的缺陷。”
“银歌骑士也不例外？你们是帝国的精锐。”
“在战场上是。奥库斯能单枪匹马撞开城门，却没法辨别饮用水里的寄生虫。”
尤利尔想起游蛇般舞动的血丝，它们的确更像虫子。“那像是巫术吗？”
“只有巫师才会巫术。虫子是精灵的宠物——不是自然精灵，而是南方的月精灵。黑木郡的虫子都来自南方。”
在后世，莫尔图斯是布列斯塔蒂克的黑城，黑木郡则是整个罗盘高地。中立国瓦希矛斯被布列斯人攻下后，布列斯便与伊士曼的热土丘陵接壤，而在千年前，瓦希矛斯和伊士曼都属于精灵之国阿兰沃。
尤利尔对阿兰沃比奥雷尼亚帝国更熟悉。月精灵的历史由阿兰沃皇帝和他背叛的爱侣亲自叙述——卡玛瑞娅抵抗龙祸恶魔的悲壮史诗，被战争摧毁的盟约，破碎之月带来的恩赐与诅咒，狼人和水妖精的族群存续……每个字他都记得清清楚楚。在离开威尼华兹后，他就再也没经历过单纯的冒险了。
“伯纳尔德·斯特林说的。他可能以为敌人来自圣堂。”
“他在骗你。巫师不会认错巫术，你该离那混球越远越好。”
尤利尔没受欺骗，他从头至尾都没在伯纳尔德面前用神术。“我以为你们的关系更近一些。伯纳尔德之前告诉我，他的家族曾给你行方便。”
乔伊嗤之以鼻。“但他没提他本人制造了多少麻烦。你以为我愿意离开帝都？你以为看守异族人质是我要求的活儿？跟一个洋洋得意的高塔信使和两个圣堂巫师？”他厌恶地刮掉地上凝结的冰片，“斯特林，哼！”
轻率的语气出现在他身上，学徒有种说不出的古怪。还是他挖苦帕尔苏尔时更像我认识的白之使。尤利尔尽力忽视差别。“无论如何，你也算是回到故乡了。”
“别再提这个。”
“我能跟谁说？不过这本来就是……”
“……毫无意义的一处地点。盖亚都不想上这儿发展！所以祂派你来。但愿阿兰沃夺走这里，我们就有理由踏平卡玛瑞娅了。”
“是吗？”尤利尔轻声说，“我以为你还怀念过去的日子呢。”
“用不着。现在也没差。掠夺城镇可没有掠夺王国有趣。”乔伊表现得一点也没悔改，“过去不值得怀念。”他是在刻意掩盖曾经犯下的错误，还是单纯地随遇而安？尤利尔能判断真话谎言，却不能猜透他的内心。唯独确定的是，乔伊并不会从中感到乐趣。事实上，他完全颠倒了真实想法，就为了反驳我的话。他简直有点叛逆。尤利尔差点为这个念头微笑。
