神明俯瞰蝼蚁般的、纯粹的漠然。
“放弃吧……挣扎只会带来更多的痛苦……你的反抗毫无意义……融入我们……成为永恒黑暗的一部分，你将获得解脱……”
那声音充满了诱惑，如同情人的呢喃，却带着致命的毒药。
冰冷的绝望感，比肉体的剧痛更可怕一万倍，如同最精纯的毒液，顺着他灵魂的脉络，流向每一个角落。
那是一种源自存在本身的、对自我价值的彻底否定与侵蚀。
他开始怀疑，自己为何而战，自己所守护的一切，是否真的值得。
“……不……我是阿树……”
他的意识在粘稠的黑暗中微弱地闪烁，如同即将被狂暴浪潮吞没的最后一星泡沫。
这声音微弱得连他自己都几乎听不见。
现实里，他原本平稳的呼吸开始变得急促而紊乱，身体偶尔会无法控制地轻微痉挛，眉头紧紧地锁在一起，仿佛在与无形的巨力抗争。
额头上渗出大颗大颗冰冷的汗珠，很快便浸湿了鬓角。
喉咙里，时不时出一两声模糊不清的、如同被困在陷阱中的野兽般的呜咽。
“阿树哥……他又做噩梦了……”
小石头担忧地小声说道，声音里带着不易察觉的颤抖。
山猫侧头，用脸颊感受了一下背上阿树的状况，心猛地沉了下去。
他能清晰地感觉到阿树体内气息的极度紊乱，那股阴冷的、令人极度不适的能量波动，似乎比之前任何时候都更加活跃、更加猖獗。
“他在和体内的东西搏斗。”
山猫的声音沙哑而沉重，每一个字都像是从生锈的铁器中磨出来的，“我们必须尽快找到能压制诅咒的东西，或者……一个真正安全的地方。”
可安全的地方在哪里？这片被永恒迷雾笼罩的森林，处处都透着诡异与危险，仿佛一个巨大的、精心布置的牢笼。
他们绕开了那片生长着鬼脸花的诅咒之地，沿着一条看似清澈的溪流向上游跋涉了一段，希望找到水源的源头。
然而，溪水却逐渐变得浑浊，散出的腥气也越来越重，甚至能看到水底偶尔有惨白色的、形态怪异的骨骼沉浮，那些骨骼的形状，绝不属于他们所知的任何一种林中生物。
不敢再沿河而行，他们再次转向，钻进了一片更加茂密、光线几乎无法透入的古老林地。
这里的树木更加高大粗壮，树皮呈现出一种近乎黑色的深褐色，上面布满了苔藓和地衣，仿佛披着一件古老的绿袍。
虬结的树根如巨蟒般裸露在地表，纵横交错，如同大地的青筋血管。
空气中弥漫着浓重的、植物腐烂和湿土混合的气味，比之前任何地方都要浓烈。
就在这片压抑得让人喘不过气的林地中，小石头突然压低声音，用石矛指向前方一棵需要数人合抱的巨树根部。
“山猫叔，你看！”
山猫顺着他指的方向望去，瞳孔微微一缩。
那里，在巨树盘根错节的根部凹陷处，堆积着厚厚一层深褐色的、如同琥珀般半透明的树脂状物质。
树脂层黏稠而温润，其中包裹着一些细小的昆虫翅膀和早已枯萎的植物碎片，仿佛是时光凝固的标本。
而在那树脂层的中央，竟然生长着几株形态奇异的蘑菇。
这些蘑菇通体呈暗金色，在昏暗的光线下，竟隐隐流淌着一层温润的光泽。
伞盖圆润饱满，上面天生就带有一圈圈类似龙鳞的环形纹路，精致得巧夺天工。
菌柄短粗，敦实地扎根于树脂之中，散着一种极其淡薄、却与龙蜥木心石同源的生命气息。
“这是……龙涎菌？”
山猫眼中闪过一丝惊疑不定。
他曾在部族最古老的兽皮卷上见过类
