信写完，刘师爷亲自过目。
他仔细地读了两遍，确认信中没有任何煽动性或暗示性的语言，才点头允许。
信被小心地封好，连同盖有巡抚大印的正式手令，由一队精干的官军连夜快马加鞭，送往黑山镇。
信使出后，阿木被转移到了巡抚衙门附近的一处更为隐秘的院落。
这里环境清幽，是一座废弃的小祠堂改建而成，院墙高耸，看守严密。
他的软禁条件好了不少，有独立的房间，每日三餐不缺，甚至还能在院中活动片刻，但自由，依旧是遥不可及的奢侈品。
他像一颗被暂时搁置在棋盘边角的棋子，被困在了省城这盘错综复杂、波谲云诡的棋局之中。
他既是博弈的成果，也是继续博弈的筹码。
几天后，消息陆续传回，如同投入平静湖面的石子，在黑山寨激起了层层涟漪。
寨子收到了阿木的信和巡抚衙门的手令。
当老祭司用颤抖的双手念完手令上“暂缓进兵，围困监视”
八个字时，整个寨子都沸腾了。
人们欢呼着，拥抱着，喜极而泣。
那悬在头顶多日的屠刀，终于暂时被移开了。
被俘的族人也被陆续释放，他们衣衫褴褛，身上带着伤痕，但眼中都充满了劫后余生的光芒。
寨子里的人们得知阿木在省城取得了进展，无不欢欣鼓舞，将他视为寨子的英雄。
但当老祭司和巴叔宣布阿木需要暂时留在省城“协助办事”
时，担忧的情绪又迅蔓延开来。
他们都明白，“协助”
二字背后的含义。
在老祭司的主持下，寨子举行了简单的祭祀仪式，感谢山神与“石灵”
的庇佑。
随后，在巴叔等青壮年的带领下，人们开始艰难地清理废墟，重建被烧毁的房屋。
虽然外围有官兵的警戒线，虽然未来依旧充满不确定性，但至少，他们活下来了，家还在。
他们忐忑地等待着，等待着省城派来的“共同勘定”
的工匠，等待着那个将决定他们最终命运的谈判。
而刘师爷这边，也立刻行动起来。
他深知，抚台大人的“暂时被说服”
是有时效性的。
必须尽快拿出让各方都能接受的“证据”
和“方案”
，才能将这个脆弱的和平延续下去。
他动用了自己多年积累的人脉，从省城各大矿场、工部衙门，抽调了几名相对可靠、经验丰富、且对“风水地气”
之说有所敬畏的老工匠。
这些工匠，有的年过花甲，一辈子与山石打交道，深知大地的脾气；有的则是家学渊源，祖上便堪舆风水，对山川脉络有着独到的理解。
刘师爷亲自召见了他们，没有提及“石灵”
这种玄乎的说法，只是以“探明复杂地质结构，规避开采风险，确保工程安全”
为由，命他们组成一支特殊的勘察小队，即刻前往黑山镇。
他们的任务，一是核实阿木提供的矿脉地图的准确性，二是运用他们的专业知识，评估地图上标注的“核心区”
是否真的存在如阿木所说的巨大风险。
这支小队的组成和使命，本身就体现了巡抚衙门内部矛盾的妥协：既不能完全相信阿木的“鬼话”
，又不敢完全无视潜在的风险。
他们既是技术专家，也是政治试探的先锋。
阿木虽然被软禁，但通过刘师爷偶尔前来“咨询”
一些关于地质构造、地脉走向的细节问题，也能隐约了解到进程。
刘师爷的态度很微妙，他既想从阿木口中套出更多有用的信息，又对
