后院里，那位身着罗马长袍、金发碧眼的老者，正以一种近乎痴迷的神情，小心翼翼地抚摸着一株墙角的野草。他嘴里念念有词，用的是夹杂着拉丁语和生硬汉语的混合语言：“奇迹……真正的奇迹！赛里斯（古罗马对中国的称呼）的植物，叶片脉络竟如此清晰，比我笔下描述的还要精确万倍！”
姜小勺看着这位新鲜出炉的“时空来客”，脑袋里嗡嗡作响。系统这次捞来的人物，辨识度有点高——盖乌斯·普林尼·塞孔都斯，也就是后世所称的老普林尼，那位着有宏篇巨着《自然史》的古罗马博物学家、作家。这位爷的好奇心和求知欲，恐怕比朱元璋有过之而无不及。
“尊敬的普林尼先生，”姜小勺努力挤出一个笑容，用尽量简单的词汇解释，“欢迎来到……呃，一家赛里斯的小餐馆。您触摸的只是一种很普通的杂草。”
“杂草？”老普林尼猛地抬起头，碧蓝的眼睛里闪烁着学术的光芒，“不，年轻人！在学者的眼中，没有‘杂草’，只有未被充分认知的自然造物！你看这叶缘的锯齿，这茎秆的韧性，这……”他说着，竟然从袍子里摸出一个小巧的、用羊皮纸和木片订成的本子，以及一根羽毛笔，就着后院不算明亮的光线，开始速写起来。
姜小勺：“……” 得，又来一个搞研究的。
他尝试引导老普林尼进入前厅，毕竟后院目标太明显。谁知老普林尼一踏入灯火通明的前厅，就如同刘姥姥进了大观园，彻底挪不动步子了。
“光明！如此稳定、如此耀眼的光明！绝非油灯或烛火可比！”他仰头盯着LED吸顶灯，几乎要流下激动的泪水，“这一定是利用了某种纯净的、可控的‘能量’！是普罗米修斯盗取的天火吗？不，比天火更温顺！”
紧接着，他的目光又被墙壁上挂着的电子菜单屏吸引。“流动的色彩！动态的图像！这……这难道是某种液态水晶？还是说，赛里斯人已经掌握了将光影禁锢在琉璃中的技术？”他凑到屏幕前，鼻子几乎要贴上去，仔细观察着像素点的变化，嘴里不断发出惊叹。
最让姜小勺崩溃的是，老普林尼对林薇放在收银台上的笔记本电脑产生了浓厚的兴趣。当林薇打开一个文档，准备记录些东西时，老普林尼看着屏幕上跳动的光标和字符，激动得胡子都在颤抖：“智慧！浓缩的智慧！这小小的方匣之内，定然封印着一位博学的精灵！它能在瞬间书写、修改文字，这简直是亚历山大图书馆所有抄写员的梦想！”
他试图用手指去触摸屏幕上的字符，被林薇及时拦住。他又开始掏出本子，想要记录下这“神奇的智慧方匣”的每一个细节，包括它的材质、大小、发光原理……
而这一切，都被前厅角落里，那几个“寰宇餐饮”派来的商业间谍，尽收眼底。
其中一个戴着鸭舌帽的年轻人，悄悄用手机拍摄着老普林尼对着电灯惊叹、研究菜单屏、试图触摸电脑的诡异行为，低声对着衣领处的麦克风汇报：“目标人物出现……行为异常，疑似精神状况有问题，或者……在表演？穿着古罗马式长袍，对店内所有电器表现出极度好奇和陌生……无法判断其真实目的。”
姜小勺一边要应付好奇心爆棚的老普林尼，防止他真的把电脑拆了研究，一边还要留意那几个间谍的动向，感觉心力交瘁。他尝试催动【记忆模糊】功能，覆盖那几个间谍对老普林尼异常举止的记忆，但效果微乎其微，显然上次直播事故后，这功能对“有备而来”且注意力高度集中的目标，效果大打折扣。
“姜老板，这位是……”林薇也注意到了老普林尼的异常和间谍的关注，凑过来低声询问。
“一位……对东方文化充满好奇的西方学者，有点……过于投入。”姜小勺含糊地解释。
就在这时，老普林尼似乎终
