p; 他骑着一匹从鸿胪寺借来的河西骏马，马鬃上系着那支刻着“凉州曲”的玉笛。出了明德门，官道两旁的柳树抽出新绿，农夫在田里插秧，见了他腰间的铁尺和马背上的“唐”字旗，都停下手中的活计，笑着拱手：“这位侠士是去河西？替我们给张节度使带句话，长安百姓都念着他的好！”
江寒一路向西，走了二十日，终于到了萧关。
关楼比三年前气派了许多，城墙上插着崭新的红旗，旗上“归义军”三个字在风里猎猎作响。守门的士兵穿着新制的甲胄，见了江寒的马旗，立刻打开城门：“江大侠！赵校尉常说起您，说您要是来了，一定要先去营里喝杯酒！”
江寒翻身下马，跟着士兵走进萧关。营地里热闹非凡，士兵们正在操练，呐喊声震耳欲聋。不远处的归义渠旁，几个孩童提着篮子在挖野菜，看到他，都围了上来：“你是长安来的吗？我娘说长安的纸灯比月亮还亮！”
“等你们长大了，就能去长安看纸灯了。”江寒笑着摸了摸一个孩童的头，忽然瞥见不远处的胡杨树下，立着一块新碑，碑上刻着“赵烈之墓”四个大字，碑前摆着一束刚摘的沙棘花。
他走上前，轻轻拂去碑上的尘土。三年前在黑风谷，赵烈为了护粮车，用身体挡住吐蕃人的箭雨，临死前抓着他的手说“替我看看收复后的凉州”。如今凉州复了，萧关安了，只是那个爱笑的守将，再也看不到了。
“江大侠。”身后传来一个熟悉的声音。
江寒回头，见是当年和他一起护粮车的士兵陈武。他如今已经成了百夫长，穿着新甲胄，脸上少了几分青涩，多了几分沉稳。“张节度使在沙州等着您，说您来了，让我立刻带您过去。”
“好。”江寒点了点头，最后望了一眼赵烈的墓碑，转身跟着陈武走向马厩。
从萧关到沙州，走了五日。越往西，越热闹——沿途的驿站里挤满了商队，有从长安来的丝绸商，有从西域来的胡商，他们说着不同的话，却都带着一样的笑。陈武说，自从归义军收复河西，丝绸之路又通了，商人们都赶着来做买卖，沙州城里的客栈，早就住满了人。
抵达沙州时，正赶上张议潮在城楼上举行节度使印授仪式。
沙州的城门大开着，城楼下挤满了百姓。张议潮穿着崭新的节度使袍服，手持皇帝赐予的金印，站在城楼上，目光扫过城下的百姓，声音洪亮：“七十载流离，今日终得归唐！我张议潮在此立誓，必守河西，护百姓，让大唐的旗帜，永远插在玉门关上！”
“此身归唐！此身归唐！”城下的百姓齐声呐喊，声音震得城楼上的旗帜猎猎作响。有白发老人捧着祖传的唐户籍贯，哭着跪在地上；有年轻的士兵举起手中的刀，喊着要跟着张节度使收复更多失地。
江寒站在人群里，忽然听到有人吹起了《凉州曲》。笛声从城楼上飘下来，是那支失传已久的古曲，旋律苍凉却有力，像是在诉说着河西七十载的苦难，又像是在歌颂着今日的荣光。他掏出怀里的玉笛，跟着旋
