洛阳城外的荒祠里，江寒指尖捏着半片青铜残件，残件上刻着细密的齿轮纹路，边缘还沾着一点金粉——这是绣金楼的标记。绣金楼以机关术冠绝江湖，楼中弟子出手必留金粉，且机关设计精妙狠辣，江湖人称“金粉过处，机关索命”。
“三天前，洛阳城主的公子失踪，现场只留下这个。”顾晚晴将一封密信递过来，信纸是特制的水纹纸，只有浸入水中才会显字。她倒了杯清水，信纸入水后，黑色字迹缓缓浮现：“欲寻公子，上天上来，水牢见真章——无相、绣金同候。”
“天上来？”江寒眉峰微蹙。这名字在江湖中只闻其名，无人见过真容，传闻它藏在洛阳西南的“断龙瀑布”顶端，是一座悬浮于水雾中的楼阁，因常年隐在云端，故得此名。“无相楼与绣金楼联手……看来他们是想借城主公子为饵，引我们入局。”
顾晚晴收起信纸，指尖划过青铜残件上的齿轮：“绣金楼的机关最忌硬破，需找到‘机枢’；无相楼则擅长攻心，水牢里恐怕不止机关，还有幻象陷阱。我们得做好万全准备。”她从行囊里取出两个小瓷瓶，一个递给江寒：“这是‘避水丹’，能在水中闭气半个时辰；这个是‘破幻散’，若遇幻象，撒在鼻尖可解。”
江寒接过瓷瓶，握紧腰间的清尘剑，剑鞘上的参辰印隐隐发热——自春秋馆一事后，这枚印似乎对无相楼的气息愈发敏感。“不管是天上来的玄机，还是水牢的机关，我们都得闯一闯。城主公子不能死，双楼的阴谋也得拦下来。”
断龙瀑布宽达数十丈，水流从百丈高的悬崖倾泻而下，水雾弥漫，声如惊雷。江寒与顾晚晴绕到悬崖侧面，寻了一处隐蔽的山洞往上爬。爬到半山腰时，顾晚晴忽然停住脚步，指着前方的水雾：“你看。”
水雾中，隐约能看到一座楼阁的轮廓——飞檐翘角，通体由白色玉石建成，像是从云端坠下的仙宫，正是“天上来”。但奇怪的是，楼阁没有根基，仿佛悬浮在瀑布顶端的水雾里，若隐若现，透着诡异。
“是‘蜃楼机关’。”顾晚晴从怀中取出一面青铜镜，镜面映出楼阁的倒影，倒影中，楼阁的底部竟连着数十根透明的水晶柱，“绣金楼用水晶柱折射光线，再借水雾制造悬浮假象，真正的入口应该在瀑布下方的水潭里。”
两人下到水潭边，水潭深不见底，泛着幽蓝的光。江寒服下避水丹，对顾晚晴点头：“我先下去探路，你在岸边接应，若半个时辰后我未归，便按计划行事。”顾晚晴递给他一根系着红绳的短匕：“这是‘牵机匕’，若遇危险，拉动红绳，我能感知到。”
江寒潜入水中，水潭冰冷刺骨，能见度极低。他游了约莫一炷香的时间，忽然摸到一处光滑的石壁，石壁上有一个方形凹槽，大小与之前的青铜残件正好契合。他将残件嵌入凹槽，石壁缓缓打开，露出一条通道——通道内壁刻着密密麻麻的齿轮，显然是绣金楼的手笔。
通道尽头是一间石室，石室中央立着一座石碑，碑上刻着“天上来玄机：左三右四，上七下二，中五为枢”。江寒刚要细看，忽然听到身后传来“咔”的一声轻响——是机关启动的声音！
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