; 凌霜眼神一凝，脚下一点，身形腾空而起，险之又险地避过这一击，但能量柱擦过的空气依旧让她感到一阵灼痛。
她稳住身形，心中明白，对方的实力远在夜枭之上，甚至可能与影蛇组织的真正幕后黑手有关。
“你是谁？”她再次问道，语气中带着一丝压迫。
黑袍男子没有回答，只是缓缓抬起右手，掌心浮现出一道古老的符文。
“既然你执意送死，那我便成全你。”
他猛然挥手，符文化作一道黑光，直射凌霜。
凌霜瞳孔一缩，迅速挥动长鞭，试图抵挡，但那道黑光竟无视了她的防御，直冲她胸口而去。
千钧一发之际，她猛然催动体内真气，强行扭转气机，使黑光擦肩而过，击碎了身后的一座浮岛。
轰！
整片空间都在震动，碎裂的岛屿残骸如雨般坠落，凌霜借势迅速拉开距离，喘息着稳住身形。
“你到底是谁？”她咬牙问道。
黑袍男子沉默片刻，终于缓缓开口：“我是曾经的守护者……也是你即将面对的命运。”
凌霜心头一震：“你……是前任守护者？”
黑袍男子轻轻点头：“是的。我曾是风雪城的守护者，也曾试图掌控开启之钥，但最终……我失败了。”
“失败？”凌霜皱眉，“什么意思？”
黑袍男子的目光落在那把悬浮在祭坛上的金色钥匙上，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“开启之钥并非只是开启深渊之门的工具，它也是一把‘选择之钥’。”他缓缓说道，“它会选择自己的主人，而我……被它拒绝了。”
“被它拒绝？”凌霜怔住。
“是的。”黑袍男子苦笑，“它选择了我，却又在我最虚弱的时候抛弃了我，让我沦为深渊的囚徒。”
凌霜看着他，忽然明白了一件事。
“你……已经死了。”
黑袍男子的眼神微微一滞，随即点头：“是的，我早已死去，但我的意志，依旧被困在这片空间中，守护着这把钥匙。”
“那你为何要阻止我？”凌霜不解。
“因为我不能让你重蹈我的覆辙。”黑袍男子的声音低沉而坚定，“成为守护者，意味着你将永远无法回归凡人世界，你将与深渊同在，与黑暗共存。”
凌霜沉默了片刻，缓缓开口：“可如果我不成为守护者，风雪城就会再次陷入黑暗。”
黑袍男子盯着她，许久，终于轻叹一声：“你和我……不一样。”
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