“灭佛？”向天歌有些恍然，“在下并未听说北周迫害僧侣啊，愿闻其详。”
崔道长整了整衣襟，有些沉重地缓缓道：“去年，陛……北周天子诛杀权臣宇文护，随后不久就秘密召集了一批名儒，高僧，老道，于长安城展开了一场论战。”
“过程说不上精彩，各方论点论辞也不重要，重要的是最后天子给三方定了次序：儒为先，道为次，佛最后。”
“贫道当时忝列其中，当天子说出佛为最后之时，在场的各位高僧尚有不服，还在天子面前努力争辩佛应在道之上，殊不知，就在这些高僧争辩之时，天子手中看的，乃是天和二年，卫元嵩大人的奏疏，其中提到：唐、虞无佛图而国安，齐、梁有寺舍而失祚，由此可见，利民益国，则会佛心，夫佛心者，大慈为本，安乐含生，终不苦役黎民。天子……早就动了灭佛的念头。”
“北周皇帝为何要灭佛？”向天歌开口问道。
崔道长看了向天歌一眼，笑道：“向施主想不通么？”
“嗯……”向天歌搔了搔头，“北魏太武帝拓拔焘之时也曾灭佛，原因不过是为了让僧侣还俗，扩充兵源。如今北周皇帝也是为了扩军？”
“呵呵……看来向施主对北周没有北齐这般了解。”崔道长徐徐道：“佛教在北周发展多年，之前国家动荡之际，大量普通百姓为了寻求庇护加入佛门，经年累月之下，如今的北周寺庙大大小小已有足足三万，僧尼数量已经远超百万，几乎占了北周人口的八分之一。这已经不只是兵源的问题了，如此多的人口脱籍入寺，不纳赋税，不服徭役，寺庙本身又多占土地，信徒还时常对寺庙投送香火，甚至还有恶僧强占良民土地，更有甚者，有些平民入佛只为逃税款躲兵役，入寺数年连一部《金刚经》都背不出来，只会一句阿弥陀佛，如此下去……岂不是国将不国？”
“道长所言极是。”向天歌也不得不点头赞同，“如此说来，北周皇帝要灭佛不是天经地义么？道长又为何因此烦心？”
“无量天尊……这世上很多事情本不能用对错来简单定义……该与不该，很多时候不过是立场不同罢了。”崔道长苦笑道。
“那么依道长所见，灭佛此举弊在何处？”向天歌问道。
“弊就在于——一概而论。”崔道长一字字道，“诚然，三万佛寺，一兆僧侣十有八九是滥竽充数，也确有大量僧众出家动机不纯，压根儿就不适合求佛问道。可是，于灾年救济百姓，修桥补路的真正高僧大德，也是有的。一旦灭佛开始，必定如江河入海，泥沙俱下，毁寺烧经，无论真心向佛与否都会被勒令还俗，到时候这些高僧……又当如何自处呢……”说到此处，崔道长眼中似是有着无尽的萧索。
“嗯……”向天歌抿着嘴点点头，“同为出家之人，道长于心不忍，在下可以理解。”
“福生无量天尊……”崔道长无奈道：“贫道虽然心中不忍，却也无能为力，出北周之前，贫道曾经专程去过长安城几间大寺，想劝几位高僧随我一同离去，可是……无一人愿与我同行。”
“唉……”向天歌叹了口气，“以身殉佛也好，被迫还俗也罢，都是这些高僧大德自己的选择，道长何必执着，换个角度想，如果这些高僧真的跟你走出了北周，可能他们也就不是高僧了。”
“这……呵呵呵……”崔道长喃喃笑道：“向施主好机锋（言语之中有智慧）。”
“不敢不敢，道长过誉了。”向天歌不好意思地笑道。
此时二人已经走出了户牖村，羊肠小路上，杨柳依依，一川风月，让人很难想象此地百姓会活得如此艰辛。
“依道长看来……什么样的人适合求佛问道？或者说，什么样的人不适合求佛问道？”向天歌轻声问道。
“呵…
