能掌握主动权。
沈澄葭攥紧了衣袖，眼神逐渐变得坚定：“母亲，女儿真的没事。
今夜的宫宴，咱们必须去。
与其躲着，不如坦然面对，也好看看那些人到底想耍什么花样。”
马车重新启动，车轮碾过青石板的声响轻快了些，车外的热闹也顺着风飘了进来。
街边的酒肆挂着大红灯笼，光晕透过窗纸映在路人脸上，满是笑意；穿粗布衣裳的孩童提着兔子灯，追着彼此的影子跑，笑声清脆得能穿透夜色；挑着担子的小贩吆喝着“桂花糖粥嘞——香甜软糯的桂花糖粥——”
，甜香混着桂花香，在空气中漫开。
百姓们或举家出游赏月，或围坐在院门前闲话，一派安居乐业的中秋盛景。
沈澄葭望着这鲜活的烟火气，指尖的力道又重了几分。
她知道，这太平景象之下，藏着多少暗流涌动——太后的算计，萧济的野心，白家的觊觎，还有边关之上虎视眈眈的北戎。
若是她不能阻止萧济，日后这天下定会陷入战乱，这些百姓也会流离失所，再也过不上这样安稳的日子。
今夜的宫宴，是一场鸿门宴，却也是她唯一的机会。
只有入宫，她才能亲手掐灭那场害了她一生的“意外”
，才能护住母亲眼底的关切，护住春桃鲜活的性命，护住沈家军的忠魂，更护住这满街百姓赖以生存的太平。
她靠在车壁上，闭上眼，在心中默默盘算着。
萧济、太后、白家……上辈子你们欠我的，欠沈家的，欠这天下百姓的，这一世，我定要一一讨回来。
……
车驾在宫门外停稳，早有内侍上前安置脚凳。
沈澄葭扶着母亲的手下车，中秋夜的凉风裹挟着宫中特有的熏香气息扑面而来。
她深吸一口气，正要举步，就听见一个欢快的声音自身侧响起。
“澄葭！
你可算来了！”
沈澄葭循声望去，只见吏部尚书之女林婉儿穿着一身粉霞色衣裙，正提着裙摆小跑过来，脸上洋溢着见到好友的欣喜。
“婉儿。”
沈澄葭唇角不自觉地漾开一丝真切的笑意，正欲迎上前。
忽然，她感到一道毒蛇般冰冷的视线自身侧射来。
她脸上的笑意微不可查地淡了几分，抬眼望去，正对上不远处白茹意那双满是骄纵与嫉恨的眼睛。
对方似乎没想到她会突然看过来，眼神里的恶意还来不及完全收起。
就在四目相对的瞬间，一个记忆碎片猛地刺入沈澄葭脑海——滚烫的甜汤劈头盖脸地泼来、宫女惊恐失措的脸、还有眼前这双眼睛主人那计谋得逞后毫不掩饰的讥笑……
沈澄葭指尖微微一凉，随即心底冷笑一声。
面上却不动声色，只对白茹意那个方向微微颔，仿佛只是无意间瞥见后的寻常见礼，姿态挑不出一丝错处。
白茹意没料到她是这般平淡无波的反应，自己蓄满力道的挑衅像是狠狠一拳打在了空处，对方轻描淡写地就卸了去。
她顿觉一股闷气堵在胸口，气得狠狠一跺脚，扭身带着宫女走了。
林婉儿顺着沈澄葭的目光看去，只瞥见白茹意气冲冲离开的背影，小声嘀咕道：“她又什么疯……真是晦气。”
沈澄葭收回目光，挽住好友的手，柔声道：“无妨，我们走吧。”
她目光平静地望向那灯火通明、却深不见底的朱红宫门，心中默念：第一出戏，就是那碗注定泼不到我身上的甜汤。
好戏，才刚刚开始。
