看了看日头，她起身整理了下衣襟：“我先回去招待客人，你帮我告诉兰娘他们一声。”
忠实连忙应声，看着柳芸的背影渐渐消失在巷口。
沈氏一家的到访，着实让柳芸她始料未及。她急匆匆往家跑，要赶在他们之前，总没有让客人等主人的道理。
进了家门，还没来得及坐下，院外就一阵马蹄声渐近，扬起的尘土在阳光下泛着金色，几只麻雀受惊飞起，扑棱着翅膀掠过庭院。
马车在院门外稳稳停下，韩宇快步上前，搀扶着沈老爷下车。沈逸和一个身着男装的“少年”也随即翻身下马。那“少年”身形灵巧，动作利落，若不是那双眼睛太过明媚，倒真像个翩翩少年郎。
不是别人，正是沈湘。
记忆中规规矩矩的沈家小姐，此刻竟一身男装骑马而来，倒是让柳芸有些恍惚。
“柳芸！”沈湘眼睛一亮，提着衣摆小跑过来，脸颊因为骑马微微泛红，“你怎么在家了？”
院中众人闻声回头，目光齐刷刷地望向门口。阿珑正在院中晾晒书籍，听到动静也停下了手中的活计。
“你猜我怎么来的？”沈湘兴奋地拉着柳芸的手，眼中闪烁着雀跃的光芒，“我骑马来的！就是咱们以前一起骑过的那匹！它现在可通人性了，我一摸缰绳它就知道该往哪儿走。”
柳芸微笑点头，难怪方才那马蹄声听着熟悉。记忆中那匹枣红马性子烈，连沈逸都驾驭不住，没想到如今竟被沈湘驯服了。
沈逸见妹妹失态，连忙将人拉到身边，眼神示意她收敛些。沈湘撇了撇嘴，却还是乖乖站好，只是目光依旧忍不住往柳芸身上瞟。
“沈老爷近来可好？”柳芸引着众人进院，目光不经意间扫过沈逸。他还是一如既往的沉稳，只是眉宇间多了几分疲惫，想必这段时日也不太平静。
沈老爷笑容满面，脸上的褶子都舒展开来：“年前刚回，一直忙着走亲访友，今日特地带两个孩子来拜访大儒。”
韩宇连忙道：“不巧，先生与师兄去了府城，怕是要晚些才能回来。”
沈逸眸中略过一抹失望，沈湘倒是毫不在意，目光一直追随着柳芸。阿珑见状，连忙端来热茶，众人分主次落座。
“爹考上进士啦！”沈湘按捺不住，凑到柳芸耳边小声道，呼吸间带着淡淡的茶香，“我们很快就要去京城了！”
柳芸眉头微挑，看向沈老爷。她记得沈老爷去年才参加会试，这次竟一举中第，倒是出人意料。
韩宇见状，忙不迭地替沈老爷解释起来：“沈老爷不仅考上了进士，还被分派了通市司丞的官职，正八品下，管理番邦贸易。虽听起来是个小官，却是个油水充足的肥差。”说着，还有于荣焉地看了眼沈老爷
