那一夜后，李霓裳发现自己失了声。
此后无论她如何努力，她也无法再发出说话的声音了。
她更是深深地知道了一件事，那夜过后，她所有的一切，都是属于姑母的。姑母安排她嫁谁，她便肯嫁。姑母希望她笼络谁，她便去笼络。
从前的她早已死去。如今她是活着，还是死去，于她而言并无两样。她只是一具名字叫做李霓裳的躯壳。
所以她第一眼便喜欢上了小金蛇。
它与自己一样，都是见不得光明的只适合隐在阴暗里的异类。
隔着一堆杂物，那双男女发出的销魂声仍在不停钻入耳鼓，就在她难受得快要透不出气的时候，忽然感到小金蛇在管中再次躁动起来。她握住竹管，极力安抚。
“谁？”
发出的细微响动，还是惊动那二人。知客僧停下，试探地发了一声。乳母则是惊慌地从地上飞快坐起，掩衣四处张望。
恰此时，远处突然好似起了一阵骚动，有人高声喊叫着什么。二人这回听得真真切切，对望一眼，慌忙分开，跳将起来，各自穿衣，随即匆忙开门奔逃而去。
李霓裳从好似已布满污秽空气的杂屋中奔出，一出来，便再也忍不住，趴跪在雪地之上，呕吐了出来。
担负此间女眷留守之责的那名家将名叫郑力，方才得到消息，竟有一伙山贼趁着天气不好来此打劫。
太平寺几乎便如同齐王府的私寺，这个地方，竟也会有山贼光顾。
郑力当即安排一部分人手继续在此留守，自己领了剩下的人去寺门之外应对。
那一伙山贼人数不过二三十个，应是没有想到今日会遇齐王府的家将，不过一个照面，吃了两轮弓箭，便纷纷逃窜作鸟兽散。
人既跑了，郑力也知保护女眷重要，便不再追，正命手下收兵回去，远远看见雪地里疾驰来了一人，认出是崔重晏，赶忙迎了上去。
“崔右将军！你怎出城来此？莫非也是收到了山贼的消息？将军放心，不过是几个蟊贼罢了，方才已经被我打跑！”
崔重晏之所以此时匆匆赶来，是因出了一桩意外。
此前那名爱妾遭了崔栩奸杀的官员，终究还是没有被齐王安抚住，竟在暗中策划报复出走。
崔重晏收到报告，那人打听到齐王女儿将要与河西裴家联姻，人这几天来了太平寺，便谋划买通郑力的手下作内应，将崔家女儿绑走，以此报复齐王。
郑力脸色微变：“坏了，莫非中了调虎离山之计？”
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