bsp;她感觉自己正站在一张巨大的网中央，四周蛛丝摇曳，每一条都可能连接着致命的杀机，也可能牵引出真相的脉络。
返回侯府时，路过一处僻静的荷花池。
池水浑浊，残荷凋零。
忽然，她的目光被池边泥地上一个浅浅的印记吸引。
那是一个脚印，略显模糊，但能看出是男子的靴印，尺码不小。
而在这个脚印的旁侧，泥地里似乎半掩着什么东西。
上官拨弦警惕地四下张望，确认无人，才快步上前，用树枝轻轻拨开泥土。
那是一枚被踩陷入泥里的铜扣。
铜扣样式普通，是侯府低级护卫或仆役常用的那种。
但引起上官拨弦注意的，是铜扣边缘沾染的一点极其微小的、暗红色的……碎屑？
她小心翼翼地用银针挑起那点碎屑，放在鼻尖轻嗅。
一股极淡的、混合着硫磺和某种矿物燃烧后的刺鼻气味，隐隐传来。
这气味……
她猛地想起，在之前调查“庖厨异味案”时，那个由曹昆心腹看守、进行秘密焚烧的小院附近，似乎就弥漫过类似的气味！
当时调查被意外打断，线索指向了火药相关物的处理。
这枚铜扣的主人，当时去过那个小院？还是接触过类似的东西？
钱嬷嬷的死、冰蛛丝、奇异香气、玄蛇密图、火药异味、这枚沾染了异常气味的铜扣……
破碎的线索似乎开始有了隐约的联系，却仍隔着一层迷雾。
上官拨弦将铜扣小心收好。
这个发现，或许能成为一个新的突破口。
就在她准备离开时，眼角余光瞥见不远处假山后，衣角一闪而逝！
有人！
有人在暗中监视她！
上官拨弦心头一凛，瞬间压下所有情绪，恢复成那副低眉顺眼、谨小慎微的模样，加快脚步，匆匆朝着灵堂方向走去，仿佛只是因为害怕这僻静之地而急于离开。
背后那道视线，如芒在背，直到她走入人多之处，才缓缓消失。
侯府之内，果然步步惊心。
她刚回到灵堂不久，一个小丫鬟怯生生地跑来，递给她一个小小的、揉得有些皱的纸团。
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