; 萧洋带来的那些人和物,很大概率已经被乌涂用更快的方式先行带往王都,作为谈判的筹码或是下马威。
萧洋摸了摸兜,幸好赌赢的金币还在,他用这些所剩不多的钱买了三张前往熔炉城的车票,三人怀着心事,爬上了那列看起来颇为粗犷的矿车。
矿车四周只有简单的木质护栏,车厢内是硬邦邦的木板长凳。
随着又一声汽笛长鸣,矿车缓缓启动,然后速度逐渐提升,沿着蜿蜒向下的轨道,驶入更加深邃的地下隧道。
偶尔有荧光苔藓在岩壁上一闪而过,提供着微弱的光源。
颠簸和黑暗之中,折腾了一天的菲欧娜终究是顶不住了,上下眼皮开始打架。
她先是强撑着,但没过多久,小脑袋就开始一点一点,最终不受控制地歪倒,靠在了萧洋的肩膀上,沉沉睡去,发出了轻微的鼾声。
虽然她嘴上从不服软,但身体却很诚实,在萧洋身边,她总能感受到一种安全感。
萧洋则无心睡眠,他还有满腹的疑问需要厘清,他看向对面同样毫无睡意的比格大叔,低声问道,
“大叔,你到底有几个兄弟姐妹啊?听起来好像很多?”
比格闻言,仰起头,掰着那长满老茧的手指头开始数,
“嗯……大哥库拉、三弟乌涂、四妹、五弟……二十二……二十三?呃,好像是二十三个吧?还是二十四个?有几个早年夭折的,记不太清了。”
“这么多?!”萧洋震惊了,这生育能力简直堪比某些啮齿类动物。
“这还算少的了!”比格不以为然地摆摆手,“我爷爷那辈,他老人家当年可是生了五十六个!那才叫热闹!”
萧洋,“……”
震惊过后,两人的话题自然而然地转到了矮人国的局势上。
比格的声音低沉下来,他解释道,矮人国人口其实不少,但恶劣的生存环境导致了极其激烈的内部竞争。
王室和各大锻造家族垄断了最好的地下水源和矿脉,普通民众享受着良好的公共设置,但一个个生活相当困苦。
他年轻时,曾和刚才那个细麻杆弟弟比克一样,满怀理想,想要改变这一切。
“我们试过引水,改良作物,甚至想用魔法改善土质……”比格的眼神变得悠远,带着失败的落寞,
“但阻力太大了,那些既得利益者……唉,比克那小子,大概是觉得常规方法无望,才走上了研究黑魔法的偏路,希望能找到捷径,而我……”
他叹了口气,粗犷的脸上罕见地流露出疲惫,
“我选择了逃避,因为我是父亲属意的下一任国王候选人之一,我的离经叛道让他勃然大怒,扬言要和我断绝
