bsp; “南方云中两部的商人说，湖中宝石，并非采掘而出。它是湖中王国，与火山妖魔的邪恶交易！王国献祭以人牲，火山妖魔则慷慨地回赠以宝石。每一颗湖中宝石的背后，都有一个被妖魔吞噬的灵魂！”
玛雅商人蒂卡洛晃着光头，一边笑着讲述着南方的谣言，一边打量着老民兵的神色。湖中宝石产量至高，品质之稳定，价格之亲民，已经横扫整个中美洲的宝石产地，一家独大。而湖中宝石的秘密，可是天下间所有的商人，都梦寐以求，想要知晓的。哪怕，这样的宝石，真的来源于妖魔的献祭，那也是真实不虚的财富啊！
“嗯...王国的宝石，主神赐予的，好哇！”
老民兵老脸带笑，并不接话。在玛雅光头面前，他大摇大摆地挠了挠头，扯了扯头发，才笑着问道。
“这些商人，买这么多宝石，要卖给谁？”
“啊哈！”
看到老民兵滴水不漏的反应，蒂卡洛暗自摇头，大笑着说道。
“现在，东西五千里，南北四千里，从北方的萨卡特卡斯荒原各部，到南方的尤卡坦雨林各部，再到出产宝石的瓦赫特马尔兰山林各部，再到更东南的索兰山林各部...整个天下的部族，都成了王国宝石的买家！”
瓦赫特马尔兰（cuauhtēmallān）的含义，在玛雅语中，是“有很多树的地方”，即为后世的危地马拉。而索兰的含义，是“鹌鹑出没的地方”，即后世的洪都拉斯。
“东西五千里，南北四千里？都买王国宝石...”
闻言，老民兵瞪大了眼睛。他想象着如此宏伟的场景，一袋袋的宝石，从湖中王国的某处生产而出，再由无数的王国商队，各邦商队，运到天下各部的尊贵者手中。而天下的财富，则反向运回，流入深不见底的湖中王国，供养着无数披甲带兵、准备厮杀的武士！
“哈哈！这次远航，殿下要我们东去五千里，去往东海中的蛇岛。但实际上啊...”
说到这，玛雅商人蒂卡洛神情复杂，感叹出声。
“实际上，湖中王国的宝石，早就在船队与军团抵达前，就流通在岛上啦！...”
人潮涌动，交易带来了财富，也带来了更多的渴望。王国船队在羽蛇城中，又停留了一日，出售了少量宝石，填满了船队的食物存储。
羽蛇城中的托托纳克贵族们，这才派出了使者，与两名探险队长交流，索要了一些宝石作为礼物。老民兵暗暗观察，感受到本地贵族们，那若有若无的隐约敌意。他思来想去，又问了问暗蛇，了解了些特拉斯卡拉贵族，与托托纳克贵族们世代间的联系与通婚，这才恍然大悟。
“...美洲虎扑向东方，捕杀了山中的云蛇。海边的猴子们很聪明，湍湍不安，知道美洲虎早迟会吃他们。但是，他们又在树上，离得很远，还带着侥幸，等着看别人被吃。猴子们哪怕龇牙咧嘴，叫嚷着不满，也没有雨林中的云中部族那样，直接咬美洲虎一口的勇气...”
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