轻敲打着光滑的红木桌面，沉吟片刻：“他没有表现出强烈的破坏欲或者扩张野心，对吧更多的是…交易和求知”
“是的。至少和我接触时，非常理性。甚至有点…”布利斯努力寻找一个合适的词，“……像个精明的商人。”
“商人……”老会长缓缓点头，“看来这次，是地狱那帮疯子不小心踩到了沉睡猛兽的尾巴。也好，那群亵渎生命的渣滓，早就该清理了。”
他看向布利斯：“保持和他们的联系。他需要什么，只要不违背学会的原则，按市场规矩给他。不必过分亲近，但也绝对不要得罪。把他们当作最高级别的合作者对待。”
“是，我明白。”布利斯松了口气，连忙应下。
……
与研究学会的情况不同，沉眠之城其他几个老牌大势力的总部，此刻几乎彻底炸开了锅。
救世，地下深处的机密议事厅。
“半天！只用了半天！地狱就没了！你们告诉我，如果那两个人调转枪头对准我们，我们能撑多久！”一个声音激动地咆哮着，在封闭的石室内回荡。
“冷静！奥森！恐慌解决不了任何问题！”另一个较为沉稳苍老的声音试图控制住局面，是负责外交与情报的马卡欧长老，“根据我们拼凑起来的情报碎片显示，是地狱先主动袭击了那个男人的临时居所，才招致了这场迅雷不及掩耳的灭顶之灾！他们目前并没有表现出任何无差别攻击的倾向！”
“理由马卡欧！那种级别的强者需要理由吗也许他们只是看我们不顺眼！也许他们下一个目标就是我们收藏的某件遗物，或者单纯觉得我们碍事了。”奥森的声音充满了焦虑和一种兔死狐悲的惊惧，“我们必须做最坏的打算，立刻启动‘磐石’最高防护预案。所有外派执行任务的队伍，无论任务等级，全部强制召回！立刻！”
“慌乱解决不了问题！”
议事厅内，保守派、激进派、务实派吵作一团，恐惧和疑虑如同剧毒的瘟疫般在众人之间无声地蔓延。
最终回忆做出了决定：提升警戒等级至最高，召回部分关键人员，暂不全面启动最终避难预案，但所有战斗单位必须时刻待命。
……
存活者组织，核心会议厅。
他们以情报著称，但这次的事件完全超出了“情报”所能处理的范畴，更像是一场天灾。
“通知下去，所有对外业务暂缓。重新评估所有正在进行中的项目风险等级。特别是之前和地狱有过间接交易往来的那几个，立刻切断所有联系，痕迹抹干净。”为首的一位面容阴鸷的老者最终下达了指令，他们可不想因为任何一点陈年旧账而被那两个煞星顺手清理掉。
……
教廷，祈祷大厅。
昏暗的烛光摇曳，映照着神像模糊的面容。
“纯粹的毁灭，并非我主宣扬的沉寂与终末……”一个祭司低声呢喃，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“但他们清除了地狱，那些扭曲生命、窃取灵魂的蛀虫。”另一个祭司语气犹豫。
“慎言！他们的行为毫无信仰可言，只有冰冷的杀戮和利益！他们是我主道途上不可预测的变数！”
“是否需要尝试接触或许……”
“绝对不可！观察，仅止于观察。在我主神谕降临之前，任何擅自接触的行为都将被视为背叛。”
大厅内重归死寂，只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
……
类似的争吵在沉眠之城每一个有资格知晓此事的势力内部上演着。
“天灾”——这个评估等级被迅速传递、确认、归档。
林逸和
