大人！老仆巴顿，血爪堡的管家，恭迎您的到来！请恕老仆有眼无珠，未能远迎！”他的声音因为激动而尖锐颤抖，额头重重地磕在泥地上，发出沉闷的响声。
“请…请大人随老仆入堡！城堡…城堡一直在等待着它真正的主人归来！”他抬起头，布满皱纹的脸上混合着泪水、脏水和一种近乎偏执的狂热。
这戏剧性的转变让旁边的两个妓女看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
她们看看跪在泥水里卑微如尘埃的老管家，又看看林逸——这个年轻人只是平静地站在那里，仿佛眼前的一切都与他无关。
雷纳德眉头紧锁，警惕地握住了剑柄。
这老家伙前后反差太大，精神似乎也不太正常。
他凑近林逸，压低声音：“大人，小心有诈。这老东西看起来…不太对劲。还有这地方，邪门的很。”
他环顾着死气沉沉的城镇和远处那座如同巨兽蛰伏的阴森城堡，一股寒意顺着脊椎爬上来。
佣金他现在只担心能不能活着离开。
林逸的目光从远处那座压迫感十足的“血爪堡”移开，落在地上泥泞不堪的老巴顿身上。
如果林逸真的是“血爪堡”的新一任领主，那么眼前这个吃里扒外、掏空城堡根基的老蛀虫早就该被吊死在最高的塔楼上，让乌鸦啄食他的眼珠——就像他前任主人处置叛徒时那样。
但可惜，他现在需要这个老东西。
作为城堡里硕果仅存、甚至可能是唯一知晓城堡秘密的老管家，这家伙脑子里装的东西，远比他那条老命值钱得多。
暂时他对于林逸而言还有用。
“带路。”林逸的声音响起，同时示意雷纳德跟上来。
“是！是！遵命，大人！感谢您的仁慈！感谢您的宽宏大量！”老巴顿如蒙大赦，激动得语无伦次，挣扎着想要爬起来。
然而年老体衰加上长时间跪在冰冷的泥水里，以及刚才那番剧烈情绪波动，让他的腿脚软得像煮烂的面条。
他试了两次，都狼狈地跌坐回泥水里，直到第三次才用颤抖的双臂勉强撑起身体，摇摇晃晃地站直。
他胡乱地用袖子抹了一把脸，也顾不上干净与否，努力挺直佝偻的脊背，试图恢复一点管家的仪态，但那身湿透、沾满泥污的制服和狼狈的样子，只显得更加滑稽。
他转过身，对着林逸和雷纳德做了一个极其恭敬的手势，指向那条通往城堡大门的、唯一铺着碎石的主路：“大人，这边请！请随老仆来！”
雷纳德看着老管家那副强装镇定的样子，又瞥了一眼林逸淡漠的侧脸，心里嘀咕着：“见鬼了…这地方处处透着邪性。”
他下意识地紧了紧背上用皮索捆好的矮人火枪，冰冷的金属触感给了他一丝微弱的安全感。
他深吸一口气，压下心头的疑虑和不安，迈开步伐跟在了林逸身后半步的位置，眼神扫视着四周那些麻木窥视的居民和破败的棚屋。
三人一前两后，踏上了那条通往“血爪堡”的碎石路。
道路两旁的居民依旧麻木，但林逸的到来和老管家那反常的举动，像一颗投入死水潭的石子，终究还是激起了一丝难以察觉的涟漪。
一些空洞的眼神里，似乎多了一点困惑和连他们自己都未曾察觉的微光。
那是长久绝望中，对任何一丝未知变数本能的期盼
老巴顿在前方深一脚浅一脚地走着，努力维持着步伐的稳定，湿透的衣服紧贴在身上，加上外界的冷风不断吹过，让他忍不住瑟缩了起来。
他一边走，一边忍不住用眼角余光偷偷打量着身后的林逸，尤其是那条项链。
