常谨慎。”
“我们刚刚与东国达成了大规模的贸易协定，粮食、矿产、药材……这对我们共和国的物资补给至关重要。”
“而库拉汗国与东国是世仇，这一点人人皆知。如果我们在这个时候与他们走得太近，恐怕会激怒东国人，甚至导致我们好不容易才建立起来的贸易线彻底中断。”
“嗯……你说的有道理。”埃德蒙多缓缓点了点头，烟斗中的火光在昏暗的办公室里忽明忽灭。
“但他们提出的条件确实很诱人，如果能以更低的价格获得补给，对我们捉襟见肘的财政来说，无疑是雪中送炭。”
他沉吟许久，最终还是做出了决定。
“这样吧，你让他们的特使过几天来我办公室一趟，我亲自和他们谈谈。”
“没问题。”拉斐尔躬身领命，“那我先去安排了。”
“去吧。” 随着办公室的门被轻轻关上，房间里又只剩下埃德蒙多一人。
他走到窗边，望着夜色下波涛起伏的港口，深深地吸了一口带着咸味的湿热空气。
无数的念头在他脑海中翻涌，如同窗外那片无垠而又汹涌的大海。
法兰诺尔的同志们还活着，这是天大的好消息，但他们身在何处，是生是死，依然是未知数。那个艾文·格兰特，又究竟是敌是友？
“革命，从来就不只是战场上的冲锋陷阵啊......” 他苦笑一声，揉了揉发胀的太阳穴。
这条路，比他想象中还要艰难，还要复杂。
每一步都充满了变数，每一次决策都可能关系到无数人的生死和这个新生国度的未来。
他突然回想起了许多以前的事。
在当年的学院宿舍，他是那样的意气风发......柯尔特，拉斐尔，还有许多志同道合的年轻人。
他们围坐在一起，畅谈着那些国家大事，痛斥着帝国和皇帝的腐朽。
最初那些不切实际的天真梦想好像已经实现了，现在的共和国已经生活在了自由的空气之下，他带领着自己的同志们创造了一个史无前例之国。
但同样的，梦想似乎又依然很遥远。
共和国的内部，三派势力明争暗斗，每一步都如履薄冰。
外部，帝国的阴影始终笼罩，东国和库拉汗国的态度又暧昧不明......
埃德蒙多拿起镜子，照了照自己的脸。
曾经的年轻人已经老了。
自己的脸上已经布满了皱纹，白发也随着工作的繁重而变得越来越多。
但同志们还在等着自己，一定不能停下......
埃德蒙多·克莱门特再次坐回了办公桌前，拿出一份秘书送来的文件，仔细阅读。
