日子依旧如同山涧里那潺潺的溪水，在不紧不慢地流淌。或许真的是自己多想了。木老那日递来雾隐菇后，便再未有过任何异常的举动或言语，依旧是那副沉默寡言、佝偻着身子打理药圃和伙房事务的模样。宁寒心中的那点惊疑，也随着日复一日的平静生活，渐渐被压回了心底最深处，如同沉入潭底的石子，虽在，却不轻易泛起涟漪。
清晨，当天边刚刚泛起鱼肚白，山间的浓雾还未完全散去，宁寒便已起身。他熟练地挑起靠在墙角的扁担和水桶，踏着湿滑的青石板小径，走向不远处的那眼山泉。冰凉的泉水灌满木桶，沉甸甸地压在肩头，对于已经恢复炼体大圆满的他而言，这重量几乎可以忽略不计，但他依旧保持着步履沉稳，甚至故意让扁担发出些许“吱呀”的声响，像一个真正需要费些力气的少年杂役。
挑完水，便是劈柴。伙房后院堆着小山般的硬木柴。宁寒挽起袖子，露出看似瘦削实则线条流畅、蕴藏着爆发力的胳膊。他拿起那把有些卷刃的柴刀，掂量了一下，随即手腕抖动，柴刀划出一道道简洁利落的弧线。
“咔嚓！咔嚓！”
清脆的劈裂声在清晨湿润的空气里格外清晰。木柴应声而开，断面光滑整齐。他控制着力道，既不让柴刀显得过于锋利，也不让自己表现得过于轻松。每一刀落下，都仿佛带着某种独特的韵律，那是他将对自身力量的控制，融入了这最普通的劳作之中。
当太阳完全升起，驱散了些许雾气，将金色的光芒洒满小院时，宁寒已经将水缸挑满，柴火也劈好了足够一天使用的分量。他额角渗出细密的汗珠，在阳光下闪着微光，脸上也因为活动而多了几分健康的红润。
“小白！快进来歇歇，喝口热水！”伙房里，李婶洪亮的嗓门传了出来。
宁寒用袖子擦了擦汗，应了一声，走进那间充满了烟火气息的屋子。灶膛里的火已经生起，温暖驱散了清晨的寒意。张妈、王嫂等几位大婶大妈早已就位，正围坐在小桌旁，手脚麻利地处理着今天需要的食材。
宁寒很自然地坐到自己的小马扎上，拿起一把翠绿的野菜，熟练地摘掉老叶，剔除根须上的泥土。他的动作不快，却异常精准，没有一丝多余。
“哎呦，瞧瞧咱们小白，这菜摘得，比我这干了十几年的老婆子还干净利索！”张妈一边削着土豆皮，一边笑着打趣。
王嫂也附和道：“就是，人勤快，模样也周正。小白啊，要不是你记不得事了，婶子真想把你认作干儿子！”
宁寒抬起头，露出一个略带腼腆的憨厚笑容，不好意思地挠了挠头：“王嫂，您又说笑了…我就能干点这些粗活。”
“粗活怎么了？能把粗活干好也是本事！”李婶端着一碗热气腾腾的水走过来，塞到宁寒手里，“快喝点，暖暖身子。咱们这玄雾宗啊，虽然仙师们高高在上，可底下这些吃喝拉撒，哪一样离得开咱们这些干粗活的？”
宁寒接过碗，小口啜饮着温热的水，感受着那份暖意从喉咙一直蔓延到胃
