机，机身轻微震动着向前推进，铁犁稳稳翻起一层层湿润的泥土，垄沟打得又直又匀。以前他用老式工具耕一亩地就得歇两回，今天开着新机器耕了三亩地，额头才渗出汗珠，停下来喝水时，连粗气都没喘，还笑着对儿子说：“你这钱花得值！比雇人耕地划算多了，以后咱再多租几亩地都不怕。”
“爸，您歇会儿，换我来试试。”祝十三走过去想接手。祝升福却摆摆手，笑着把他往旁边推：“不用，我正练手呢，现在浑身是劲，这点活不算啥。你看这地耕得多好，刚好能种草莓苗。”他说着又握紧扶手，农耕机的轰鸣声在田埂上欢快地回荡，引得路过的乡亲都驻足称赞。
“升福哥，你今儿咋这么精神？”李大爷扛着锄头路过，笑着打趣，“是不是有啥好事瞒着我们？”祝升福哈哈一笑：“还能有啥好事，就是十三孝顺，给我喝了好米酒，身子骨就硬朗了。”祝十三站在一旁，看着父亲意气风发的样子，心里大定——洗髓丹的效果比他预想的还好，以后父亲再也不用受劳损的苦了。
中午回家吃饭时，祝升福胃口大开，吃了两大碗米饭，还添了碗菜汤。陈桂兰看得眉开眼笑：“这才对嘛，多吃点才有力气干活。”祝十三趁机说：“爸，以后我天天给您倒杯米酒，您的老毛病肯定能好。”
下午，祝十三正在草莓田查看苗情，就看见张婶急匆匆地跑过来，手里还挎着个装满野菜的篮子。张婶是村里出了名的热心肠，上次移栽草莓苗时，她特意带着自家儿媳来帮忙，祝十三在笔记本上给她画了两颗星。
“十三，不好了，我看见有人在你草莓田里拍照！”张婶跑得气喘吁吁，拉着祝十三的胳膊说，“就在下午六点左右，我去后山挖野菜，看见山坡上站着个陌生人，穿着夹克衫，手里举着个黑家伙对着你的草莓田拍，拍了好半天呢。”
祝十三心里一沉——张婶说的黑家伙，应该就是相机。上次刘老栓举报他用违禁药，农技站的人只是走个过场，可这次来的陌生人，会是谁？是收购商，还是另有图谋？
“张婶，您看清楚那人长啥样了吗？他有没有进我的草莓田？”祝十三赶紧问。张婶想了想，说：“戴着个墨镜，看不清脸，个子挺高，没进你的田，就站在山坡上拍。拍完就往村口走了，好像上了辆黑色的小轿车。”
“黑色小轿车？”祝十三皱起眉头。村里平时很少有外人来，更别说开小轿车的陌生人了。他突然想起昨晚在草莓田附近察觉到的异样——当时以为是风吹草动，现在想来，说不定就是那人在踩点。
“十三，你别担心，我已经跟你李大爷说了，他晚上会多帮你照看着。”张婶安慰道，“那陌生人看着就不像好人，你可得多加小心，别让他把你的草莓苗偷走了。”
“谢谢您，张婶，您真是帮了我大忙。”祝十三感激地说。他送走张婶，立刻去草莓田检查——栅栏完好无损，草莓苗也没少，只是田埂上留下了几个模糊的脚印，应该是那人踩点时留下的。
祝十三蹲下身，摸了摸草莓苗——经过秘法催生，这些苗已经长出了更多的小花苞，再过半个月就能挂果。要是被别有用心的人盯上，不仅他的心血会白费，跟着他种草莓
