手轻脚地推开院门，生怕吵醒已经睡了的父母。刚走进院子，就听见东屋传来陈桂兰的声音，带着点刚睡醒的含糊：“是十三吗？咋才回来？”
祝十三心里一紧，赶紧应着：“妈，是我。刚才在河边多洗了会儿，水太凉快了，没注意时间。” 他一边说，一边快步往堂屋走，想解释清楚。
陈桂兰披着件蓝布外套从东屋走出来，眼睛还带着点红血丝：“我跟你爸都醒好几回了，总担心你出事。河边晚上黑，下次早点回来，别让家里惦记。” 她走到祝十三身边，伸手摸了摸他的胳膊，“怎么还这么凉？是不是在水里待太久了？”
“没有，就是回来的路上风吹的。” 祝十三笑着说，把湿衣裳往身后藏了藏，“妈，您快回屋睡吧，我也赶紧洗漱完睡了，明天还得去看西瓜呢。”
这时，祝升福也从屋里走出来，手里拿着个蒲扇，声音带着点烟嗓：“回来了就好。下次去河边，要么跟我一起，要么早点回，夜里不安全。” 他看了眼祝十三，又补充道，“刚才王婶家的狗叫了半天，我还以为有啥动静，原来是你没回来。”
“爸，对不起，让您和妈担心了。” 祝十三有些愧疚，“下次我一定早点回来，或者跟您说一声再去。”
陈桂兰拉着祝十三的手往堂屋走：“快进屋，我给你留了碗玉米粥，还温在灶上，你喝点暖暖身子，别着凉了。” 她的手有点粗糙，却很温暖，攥着他的手，让他心里暖暖的。
祝十三跟着进了堂屋，陈桂兰转身去灶房端粥，祝升福坐在桌边，拿着蒲扇轻轻扇着，问他：“河边的水凉不凉？有没有摸两条鱼回来？你小时候最爱在河边摸鱼，每次都弄得一身泥。”
祝十三想起刚才河心的鱼群，忍不住笑了：“水还行，不算太凉。没摸鱼，太晚了，怕惊着鱼。下次白天去，给您和妈摸两条大的，炖鱼汤喝。”
“不用，你别去摸鱼了，河边滑。” 陈桂兰端着粥从灶房出来，放在祝十三面前，“快喝吧，粥还热着，放了点糖，你小时候爱喝甜的。”
祝十三拿起粗瓷碗，喝了一口粥，甜丝丝的暖意顺着喉咙滑下去，把身上的凉意都驱散了。他看着坐在对面的父母，心里满是感激 —— 以前在省城读书，总觉得父母的关心是唠叨，可现在才明白，这些唠叨里全是牵挂。
“妈，明天咱们早点去西瓜地吧，说不定瓜长了呢。” 祝十三一边喝粥，一边说，故意卖了个关子。
陈桂兰叹了口气：“希望吧，要是再不长，我就去山下问问瓜贩子，能不能便宜点收。”
“妈，您别担心，肯定能长。” 祝十三笑着说，“我昨天去地里看，瓜叶长得可精神了，说不定今天就长个大的。”
祝升福在旁边说：“行了，别念叨西瓜了，让十三喝完粥赶紧睡。明天去看看就知道了，现在想再多也没用。”
