p; “小菊……”秋云倒吸一口凉气，又惊又怒，
“我这就去把她捆来！”
“慢着。”洛晚晚出声制止，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，
“赵伯，你能确定是那两种东西？份量如何？”赵铁柱肯定地点点头：“老汉在军中时，见过不少草药，不会认错。份量极轻，若非秋云姑娘嗅觉敏锐，老汉也未必能立刻察觉。下药之人很小心，意在让人不适出丑，而非造成大病。”洛晚晚眼中寒光一闪而逝。
份量轻，就更难查证，即便揪出小菊，她大可抵赖是不小心沾染，或者推说被人利用。
幕后之人，算计得真是精准。
“秋云，你悄悄去查一下，小菊今日可曾离开过澄心苑，接触过什么人。赵伯，这盏茶，先找个由头处理掉，不要声张。”洛晚晚迅速吩咐，思路清晰，
“另外，悄悄请容嬷嬷过来一趟，不要让人察觉。”秋云和赵铁柱领命而去。
洛晚晚坐在椅上，指尖轻轻敲击着桌面。她料到会有人不甘心，却没想到对方竟用如此下作的手段，将黑手伸到了她的饮食里。
这澄心苑，看来也并非铁板一块。容嬷嬷很快悄然而至，听闻此事，也是面色凝重：“夫人，此事可大可小。小菊一个粗使丫鬟，未必有这般胆量和见识，背后定然有人指使。当务之急，是稳住局面，不能在家宴上出岔子。”洛晚晚点头：“嬷嬷说的是。家宴照常，但这澄心苑，是该彻底清一清了。”她心中已有计较，这是一次危机，也是一次立威和肃清内院的机会。
家宴如期举行，洛晚晚镇定自若，安排得井井有条，未有丝毫差错。宴席上，她谈笑风生，应对得体，丝毫看不出异样。
暗中，她却让秋云和赵铁柱加紧调查。宴后第二日，洛晚晚以年关将近、需彻底清扫为由，下令澄心苑所有仆役暂时集中在偏厅，由容嬷嬷带着太夫人身边的两个老嬷嬷，逐一核对身份、检查随身物品。
同时，秋云和赵铁柱带人暗中搜查了下人房。果然，在小菊的枕头芯里，搜出了一小包用油纸裹着的、已经磨成细粉的一线香和番泻叶。
人赃并获，小菊当场吓得瘫软在地。洛晚晚端坐正堂，面色如霜，目光扫过底下噤若寒蝉的众仆役。
她没有急于审问小菊，而是先宣布了几件事：负责茶水间的管事婆子监管不力，罚俸三月；所有接触饮食的丫鬟婆子，重新立规矩，互相监督，若有失察，连带受罚。
然后，她才将冰冷的目光投向瑟瑟发抖的小菊：“小菊，你入府三年，我自问待你不薄。为何行此背主之事？”小菊早已魂飞魄散，磕头如捣蒜，哭喊着：“夫人饶命！奴婢……奴婢是一时鬼迷心窍！是……是针线房原来的李嬷嬷……她、她给了奴婢二两银子，说……说只是让夫人稍微不适，错过家宴，并无大碍……奴婢知错了！求夫人开恩！”李嬷嬷？
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