秋意渐深，侯府外院的产业整合，如同逆水行舟，每进一步，皆感阻力重重。
常安在田庄推行新法，虽在几个小庄子初见成效，却在最大的
“丰裕庄”和
“上林庄”遭遇了顽强的联合抵制。庄头赵管事与上林庄的孙管事沆瀣一气，阳奉阴违，不仅拒不执行新的种植计划，还暗中怂恿部分不明就里的庄户闹事，声称新作物是
“祸害”，会败了地力，断送大家生计。更有甚者，一夜之间，常安设在丰裕庄临时住所内的账册和作物生长记录竟不翼而飞，显然是有人故意破坏。
消息传回，洛晚晚面色凝重。她知道，这是旧势力在反扑，意在杀鸡儆猴，阻挠改革的全面铺开。
常安虽有能力，但毕竟势单力薄，面对这些盘踞地方多年的地头蛇，缺乏足够的威慑力。
若此事处理不当，不仅前功尽弃，她好不容易建立起来的威信也将受损。
她坐在书房内，对着烛光，仔细翻阅着常安快马送来的信报，眉宇间笼罩着一层忧色。
硬碰硬，固然可以请萧煜动用侯府权威强行压服，但难免激化矛盾，落下
“主母苛待旧人”的口实，且非治本之策。可若退让，则改革必将夭折。
正当她凝神思索对策时，书房门外传来沉稳的脚步声。秋云的声音响起：“侯爷。”洛晚晚抬起头，见萧煜一身墨色常服，踏着夜色走了进来。
他神色依旧冷峻，目光却在她略显疲惫的脸上停留了一瞬。
“侯爷。”洛晚晚起身相迎。萧煜微微颔首，走到书案前，目光扫过摊开的信报，淡淡道：“田庄的事，遇到麻烦了？”洛晚晚没有隐瞒，将常安遇到的困境简要陈述了一遍，末了，轻叹一声：“是我考虑不周，低估了这些人的胆子。常安一人，怕是难以应付。”萧煜静默片刻，并未直接评价她的做法，也未大包大揽，只是语气平稳地道：“赵管事的妻弟，在城南兵马司任副指挥，与京兆尹府的一位师爷是连襟。孙管事的长女，嫁给了三叔公府上一位管采买的二管事。”他寥寥数语，点明了两个庄头背后盘根错节的关系网，解释了为何他们敢如此有恃无恐。
这并非简单的怠工，而是牵扯到更深的利益链条和地方势力。洛晚晚心中一凛，这些错综复杂的关系，确非她一个初来乍到的主母能轻易查清的。
萧煜此刻点明，是在提醒她事情的复杂性。
“至于账册失窃，”萧煜继续道，声音里听不出什么情绪，
“府里护卫副统领周莽，是退役的老边军，追踪查探是把好手。他有个过命的兄弟，叫赵铁柱，身手不错，性子沉稳，如今在庄子上养老。明日，我让周莽带赵铁柱来见你。田庄地方大，情况杂，常安身边需要两个得力
