窗外，北平一月的寒风正呼啸着刮过紫禁城朱红色的宫墙，唐启，这个国家的掌舵人，此刻正背对着宽大的、堆满了文件的橡木办公桌，站在明亮的玻璃窗前，目光似乎穿透了眼前的景象，投向了更遥远、更波涛汹涌的东方。
办公室里安静极了，只有墙上那架黄铜挂钟的钟摆，恪尽职守地出单调而规律的“滴答”
声，标记着时间的流逝。
也正是在这个时候，在那隔海相望的日本东京，一栋外观并不起眼、内部却戒备极其森严的和式建筑深处，一间完全隔绝了外部光线的密室里，气氛却是与北平截然相反的燥热与狂躁。
厚重的丝绒窗帘将所有的窗户都遮挡得严严实实，一丝天光也透不进来，只有几盏昏黄的电灯，在缭绕的、带着劣质烟草和高级雪茄混合气味的烟雾中，勉强照亮着一张张因为激动或者阴鸷而显得有些扭曲的面孔。
这里是日本军部最核心的密室之一，一场决定对华新战略方向的会议，正在一种近乎病态的亢奋与压抑交织的情绪中进行着。
“诸君！
你们看看，你们都睁大眼睛好好看看！”
一个穿着笔挺军服，领章上闪耀着大佐军衔光芒的年轻军官，猛地从铺着白色桌布的会议桌旁站了起来，由于动作过于猛烈，他身后的椅子腿与光滑的木地板出了刺耳的摩擦声。
他挥舞着一份文件，手臂因为情绪的激动而在微微颤抖，声音嘶哑，充满了某种被羞辱后的狂怒，“支那！
那个卑劣的、懦弱的、本该永远匍匐在我们大日本帝国脚下的支那！
他们现在成了什么样子？唐启，那个不知道从哪个石头缝里蹦出来的家伙，他用阴谋，用诡计，用完全不符合武士道精神的卑鄙手段，竟然……竟然窃取了对那片广袤土地的统治权！
满洲，那里应该是我们帝国的生命线，是我们几代军人梦寐以求的沃土！
还有他们在南洋的势力扩张，他们甚至敢对我们的商船进行所谓的‘检查’！
这是对天皇陛下莫大的亵渎！
是插在我们帝国荣耀旗帜上的耻辱之刺！”
他叫冈村宁次，是军内着名的少壮派领袖，以作风强硬、思想激进着称。
他的话语像一把淬了毒的匕，在密闭而压抑的空间里划开了一道口子，瞬间点燃了在场许多同僚心中积郁已久的愤懑和不平。
立刻就有好几个同样年轻的军官跟着附和起来，拳头砸在桌子上的闷响、咬牙切齿的诅咒声、以及高呼“对华复仇”
、“圣战”
的口号声混杂在一起，让这间本就空气污浊的密室，更增添了几分歇斯底里的味道。
“冈村君，冷静一些。”
一个沉稳而略显苍老的声音响了起来，如同在滚沸的油锅里滴入了一滴冷水，虽然轻微，却让喧嚣的气氛为之一窒。
说话的是坐在主位附近的一位老者，鬓角已经花白，穿着传统的和服，眼神浑浊。
他是内阁枢密院的资深顾问，山县有朋派系的元老，松平忠信。
“愤怒，是弱者无能的表现。
真正的强者，需要的是策略，是耐心，是寻找最合适的时机，给予敌人致命的一击，而不是像街头醉汉一样，只会挥舞着拳头叫嚣。”
他慢条斯理地端起面前的茶杯，轻轻呷了一口已经微凉的抹茶，那从容不迫的姿态，与周围躁动的人群形成了鲜明的对比。
“唐启，以及他领导下的这个新生的华夏政权，确实出乎了我们所有人的意料。
我们必须承认，他们不再是甲午年那个任我们宰割的腐朽清廷，也不是袁世凯死后那个陷入军阀混战、一盘散沙的国度。
他们展现出了惊人的……组织能力和战斗意志。
这很危险，
