王老蔫注意到他右手缺了根小指。
火柴刚划着，对面突然传来尖利的呼啸声。
王老蔫浑身汗毛都竖起来了，这声音他太熟悉，北洋军的75毫米山炮！
他一把将小陈按倒在泥水里，自己扑在那架精贵的炮队镜上。
爆炸的气浪掀得战壕顶部的圆木簌簌掉土。
王老蔫耳朵里灌了铅似的嗡嗡响，嘴里全是血腥味。
他撑起身子一看，小陈半边脸糊满了血，但眼睛还眨巴着。
那架炮队镜倒是完好无损，镜片反射着阴沉的天空。
"
龟孙养的…"
王老蔫抹了把脸，现手上沾着热乎乎的碎肉——不知是哪个倒霉蛋的。
交通壕拐角处，军医正给个肚肠流出来的兵打吗啡，那兵疼得直抽抽，牙齿把下嘴唇咬得稀烂。
炮击过后，战场陷入诡异的宁静。
只有伤兵的呻吟和乌鸦的叫声混在一起，活像阎王爷在磨牙。
王老蔫摸出怀表瞅了眼，表蒙子裂了道缝，但指针还在走，离天黑还有四个钟头。
"
老马！
老马！
"
辎重营的刘胡子猫着腰窜过来，草鞋陷在泥里拔都拔不动，“铁路让北洋军炸了，最后两车皮炮弹卡在三十里外的李家屯！”
王老蔫看见马参谋的脸唰地白了。
没有炮火准备，夜袭就是送死。
但命令是唐大帅亲自下的。
"
组织骡马队去拉。
"
马参谋咬着后槽牙说，“从警卫连抽两个排护送，再带两挺机枪，告诉弟兄们，完不成任务就提头来见！”
刘胡子刚要转身，突然整个人僵住了。
王老蔫顺着他的视线望去，只见对面阵地飘起个灰白色的观测气球，在铅灰色的云层下显得格外扎眼。
北洋军这是要校正炮位了，下一轮炮击准得更要命。
"
全体隐蔽！
"
马参谋的嗓子都喊破了音。
王老蔫拽着小陈往防炮洞里钻，背后传来此起彼伏的哨子声。
他忽然想起家里过年杀猪的场景，现在他们就是待宰的猪崽，区别只是屠夫的刀更快些。
防炮洞顶上的煤油灯晃得厉害。
王老蔫摸出半块压缩饼干嚼着，喉咙干得直冒烟。
这昆明面粉厂出品的军粮硬得像砖头，但总比饿肚子强。
"
老蔫哥，你说咱能赢不？"
小陈突然问道，声音轻得像蚊子叫。
他受伤的那半边脸结了层黑红色的痂，活像戴了半张鬼面具。
王老蔫没吭声。
他想起上个月抓的北洋军俘虏，那是个河北庄稼汉，说他们团长许诺守住郑州就双饷。
两边当兵的其实都是苦哈哈，只不过当官的打的主意不一样。
洞外传来闷雷似的炮声，比先前更近了。
土块簌簌地从洞顶往下掉，煤油灯啪地灭了。
黑暗里有人哭起来，是那个总把"
精忠报国"
挂嘴边的四排的学生官，他昨天刚亲眼看着自己排的弟兄被喷火器烧成焦炭。
王老蔫在黑暗里摸到小陈冰凉的手，往他手心塞了颗水果糖。
这是上次前线观察员给的，他一直没舍得吃。
糖纸窸窣的声音里，他听见小陈吸溜鼻子的动静。
炮击持续了约莫半个钟头。
等王老蔫钻出防炮洞时，夕阳已经给战场镀了层血色。
第三道堑壕被炸得七零八落，有段胸墙整个塌了，露出下面层层叠叠的尸体，有新鲜的，也有上周就埋进去的。
