禅者的通透与期许，“修行之路从无坦途，若一路平顺，道心便如温室中的花草，经不得半点风雨。你且去厢房歇息，明日辰时再往药圃。记住，木祟最善惑心，它会化作你心中最惧、最愧的景象 —— 或是过往的遗憾，或是未来的忧惧，唯有守住本心，方能不被表象迷了眼。”
回到厢房，云逍将青木令置于案上，烛火跳动间，木牌的影子在墙上扭曲，时而化作张牙舞爪的毒藤，时而化作面目狰狞的恶鬼，看得他心头发紧，如坠寒潭。他铺开《五行心法要义》，泛黄的书页上，玄青子的朱砂批注如燃着的星火，格外醒目。指尖划过 “木行篇” 时，那苍劲如古松的字迹仿佛活了过来，在眼前流转：“木主仁，亦藏杀。春风拂柳，是木之慈，能令枯木逢春；暴雨摧花，是木之厉，可使芳华凋零。修木行者，当如古柏扎根磐石 —— 既怀慈悲，愿为万物遮风挡雨；亦有锋芒，敢与邪祟正面抗衡。”
读到此处，矿洞中的景象突然涌上心头：邪修被邪气吞噬时的凄厉惨叫，化作黑烟消散的惨状，如烙印般刻在脑海，挥之不去。冷汗顺着脊梁缓缓滑落，浸湿了内衬的素色衣衫 —— 若自己在药圃中被木祟迷惑，会不会也沦为那般模样？会不会辜负玄青子的信任，让青木门陷入危机，让苍生再遭苦难？
一夜无眠。天刚蒙蒙亮，东方的天际才泛起一丝鱼肚白，如宣纸初染的淡墨，云逍便提着药锄赶往药圃。晨雾如牛乳般浓稠，粘在头发与眉毛上，很快凝结成细小的水珠，落在衣领上，带来一阵刺骨的寒意 —— 这与往日药圃的温润截然不同，仿佛连空气都被冻住，连呼吸都带着冰碴儿。
走近药圃，一股腐烂的腥气混杂着草木的清香扑面而来，那味道诡异而刺鼻，如盛放的牡丹旁卧着一具腐鼠，美得狰狞，臭得恶心，令人胃里翻江倒海。云逍强压着不适抬眼望去，只见圃中灵草东倒西歪，原本翠绿的叶片此刻蒙着一层灰黑，似被浊气染透，叶片上的露珠如泪珠般晶莹，却在滴落时在地面留下点点黑斑，仿佛连最纯净的晨露，都被邪祟沾污。
“主事！您可算来了！” 守圃弟子阿木踉跄着从值班室跑来，他的脸颊上布满暗红色红疹，密密麻麻如熟透的桑葚，有些地方已被抓挠得溃烂，渗出淡黄色的汁液，顺着脸颊滑落，在下巴处凝成小珠。阿木的眼神满是惊恐，说话时牙齿不停打颤，声音里裹着哭腔：“昨夜我值夜，刚到子时，就见圃中千年古柏的影子在月光下动了 —— 那些枝条像活人的手臂般挥舞，还发出‘沙沙’的响，像女人在低声哭。我壮着胆子靠近，刚碰到树干，就觉得一股阴冷的气顺着指尖钻进来，浑身发麻，像有无数只蚂蚁在啃我的经脉。醒来时就成了这副模样，连灵力都转不动，稍微动一下，骨头缝里都疼得钻心。”
云逍蹲下身，指尖轻触灵草的叶片，那触感冰凉刺骨，毫无生机，如触碰寒冬的枯枝。指尖刚一接触，一股阴冷的邪气便顺着指尖钻入体内，如毒蛇般迅速缠绕住他的青木灵力，试图将其吞噬、污染。云逍心中一凛，急忙运转《五行心法》，调动体内灵力如潮水般涌来，将邪气逼出体外。可那叶片上的黑斑，却在他触碰后迅速扩大，如墨汁晕染宣纸般，瞬间蔓延整个叶片。不过片刻，那株灵草便化作一滩黑水，渗入泥土中，只留下一股刺鼻的腥气，如邪祟的狞笑，在空气中
