折了，本王的投资，便亏了。”
这话说得冷漠，近乎无情，但沈青澜却从中听出了一丝提醒。她再次垂首：“奴婢谨记。”
“去吧。”萧景玄挥挥手，重新转向窗外，恢复了那副闲看落雪的姿态，仿佛刚才那场决定两人命运的谈话从未发生。
沈青澜默默退出听雪阁，外面的冷风一吹，她才发觉自己的后背已被冷汗浸湿。与虎谋皮，不外如是。但，她已无退路。
几日后，借着尚宫局需要人手整理年节赏赐名录的机会，沈青澜被“临时”调往司制房帮忙。司制房负责宫闱用度、器物制作图样管理等，柳如烟是司制房一位颇有才情的女史，擅长绘画设计，性情清高，与宫中几位喜好文墨的妃嫔、女官有些往来。
沈青澜被分派的活计是整理和誊抄旧的器物图样档案。她沉默寡言，手脚麻利，字迹更是娟秀工整，很快便赢得了司制房管事嬷嬷的些许好感。她并不急于接近柳如烟，只是默默观察。
她发现柳如烟常在午后闲暇时，独自一人在司制房后院的小亭子里临摹画谱或构思新图样。机会就在那里。
这日，沈青澜抱着一摞需要归档的旧图样经过小亭，似乎是被积雪滑了一下，她“哎呀”一声轻呼，手中的图样散落一地，其中夹杂着几张她早已准备好的“废纸”——上面有她模仿陈望之笔迹写的那几句诗，混在废稿中毫不显眼。
柳如烟被惊动，蹙眉看来。
沈青澜连忙蹲下身，手忙脚乱地收拾，脸上带着恰到好处的惊慌和懊恼。
柳如烟本不欲理会，目光扫过那些散落的纸张，却忽然定格在其中一张“废纸”上。那笔迹……她认得，是太子少师陈望之的！诗句内容看似寻常咏物，却隐隐指向近日朝中关于边关军饷的一场争议，而这场争议，背后似乎有齐王的人在推波助澜……
柳如烟的父亲在兵部任职，她对朝中动向并非一无所知。这诗……怎么会出现在这里？还是陈望之的笔迹？
她心中惊疑不定，面上却不露声色，只是淡淡道：“毛手毛脚，成何体统。”
沈青澜连声道歉，迅速将所有的纸张，包括那张关键的诗稿，一起胡乱收拢起来，抱在怀里，匆匆行礼退下了，仿佛只是一个犯了错急于逃离的小宫女。
柳如烟看着她离去的背影，眉头紧锁。是意外？还是……有人借这不懂事的小宫女的手，在向她，或者向她背后的人，传递什么信息？陈望之是太子的人，他的诗稿暗示齐王……这其中的意味，让她心惊肉跳。
任务完成了。
沈青澜回到暂居的耳房，关上房门，才允许自己轻轻舒了口气。她的手心微微出汗，并非因为害怕，而是因为一种久违的、运用智谋的紧张感。她不知道这首诗最终会引发怎样的连锁反应，但她知道，她已经按照萧景玄的指示，将第一颗石子，投入了深宫这潭暗流汹涌的湖水
